Pregunta: ¿Cómo deben ver los cristianos la idea de reparar la esclavitud?
Respuesta:
Una reparación es una indemnización que se paga para reparar un daño causado. El tema de las reparaciones por la esclavitud es bastante espinoso. Surgen preguntas sobre la moralidad de las reparaciones, quién debe pagar, a quién se debe pagar, cuánto se debe pagar y qué forma deben adoptar los pagos.
Entre las reparaciones de la esclavitud propuestas se incluyen medidas reivindicativas, acuerdos monetarios, becas, exención de impuestos, disculpas, reconocimiento de la injusticia y retirada de monumentos y cambio de nombre de calles y edificios. Las reparaciones internacionales por la esclavitud han consistido principalmente en el reconocimiento público de la injusticia y en disculpas por la implicación de diversos países, pero no en indemnizaciones materiales.
Muchos creen que los esclavos y sus descendientes directos merecen reparaciones por los malos tratos que sufrieron y por cómo la esclavitud les ha hecho retroceder. El economista Robert Browne afirma que el objetivo de las reparaciones debería ser "devolver a la comunidad negra a la posición económica que tendría si no hubiera estado sometida a la esclavitud y la discriminación" (https://defendernetwork.com/news/national/the-case-for-reparations, consultado el 16/5/22).
Algunos aplican la idea de restauración a escala intercontinental. En 2001, la Conferencia de Examen de Durban, patrocinada por la ONU, emitió una resolución en la que afirmaba que Occidente debía reparaciones al pueblo de África por el "racismo, la discriminación racial, la xenofobia y las formas conexas de intolerancia" que había provocado la trata transatlántica de esclavos (https://www.apa.org/pi/oema/programs/racism/taskforce-statement.pdf, consultado el 16/5/22). En 2002, los activistas pidieron a los países europeos que habían participado en la trata de esclavos que pagaran la deuda africana. Y en 2013 y 2014, varios países caribeños pidieron al Reino Unido y a otras antiguas naciones traficantes de esclavos que pagaran indemnizaciones a sus gobiernos.
En fecha tan reciente como 2021, la Alta Comisionada de la ONU para los Derechos Humanos, Michelle Bachelet, declaró: "Las medidas adoptadas para abordar el pasado deben tratar de transformar el futuro. . . . Las reparaciones ayudan a promover la confianza en las instituciones y la reintegración social de las personas cuyos derechos pueden haber sido menospreciados, proporcionando reconocimiento a las víctimas y a los supervivientes como titulares de derechos" (https://www.procon.org/headlines/reparations-for-slavery-top-3-pros-and-cons, consultado el 16/5/22).
Quienes se manifiestan en contra de las reparaciones por la esclavitud suelen citar el hecho de que las personas indemnizadas nunca fueron esclavas. El periodista Kevin Williamson argumenta: "Las personas a las que se deben reparaciones hace tiempo que murieron; nuestro deber es para con los vivos, y para con las generaciones venideras, y sus intereses se sirven mejor con libertad y prosperidad, no con teatro moral" (https://www.nationalreview.com/2014/05/case-against-reparations-kevin-d-williamson, consultado el 16/5/22). Además, muchos países, incluido el Reino Unido, ya se han disculpado por su papel en la trata de esclavos, expresando su arrepentimiento por lo ocurrido.
Un argumento relacionado contra las reparaciones por la esclavitud es que quienes pagarán las reparaciones -los contribuyentes- nunca fueron propietarios de esclavos. Así pues, personas que nunca fueron propietarias de esclavos pagarán dinero a personas que nunca fueron esclavas, y es difícil ver cómo eso corregirá la injusticia de la esclavitud. ¿Las reparaciones monetarias abordan realmente el problema de la desigualdad racial? ¿Qué cantidad de dinero podría compensar los males cometidos en la esclavitud?
La Biblia no aborda la cuestión del pago de indemnizaciones a los esclavos liberados o a sus descendientes. El concepto de hacer una restitución formaba parte de la Ley Mosaica (Éxodo 22:12; Levítico 6:4-5; Números 5:6-7). Además, cuando los hijos de Israel salieron de Egipto la noche de la primera Pascua, Dios parece haber dispuesto una reparación para ellos: los israelitas "pidieron a los egipcios objetos de plata, objetos de oro y ropa. Y el Señor hizo que el pueblo se ganara el favor de los egipcios, que les concedieron lo que pedían. Así despojaron a los egipcios" (Éxodo 12:35-36, NBLA). En ambos pasajes, los que pagaban la indemnización eran los verdaderos infractores, no sus parientes, lejanos en generaciones. Pero el hecho es que la restitución, como principio, es justa y se enseña claramente en la Biblia.
La Biblia también enseña el concepto de responsabilidad personal. Dios dijo: "El hijo no cargará con la iniquidad del padre, ni el padre cargará con la iniquidad del hijo. La justicia del justo será sobre él y la maldad del impío será sobre él" (Ezequiel 18:20, NBLA; cf. Jeremías 31:29-30 y Deuteronomio 24:16). El Señor promete pagar "a cada uno conforme a sus obras" (Romanos 2:6, NBLA). Cada uno de estos pasajes hace hincapié en la culpa individual, no en una culpa colectiva. El Señor hace responsable al pecador individual de sus propias acciones.
Pablo dice a la Iglesia: "sean de un mismo sentir, vivan en paz" (2 Corintios 13:11, NBLA). Otras traducciones dicen: "busquen su restauración" (NVI) o "Vivan en paz y armonía" (NTV). Los cristianos están llamados a restaurar las relaciones, y deben valorar la armonía. Ningún cristiano de hoy piensa que la esclavitud fuera buena; más bien, los creyentes la consideran un pecado grave y la reconocen como tal. Los modelos bíblicos promueven la restitución, y los cristianos deben trabajar para sanar y cerrar las heridas. Por ello, la mayoría de los cristianos no tienen ningún problema de principio con la reparación de la esclavitud. El debate se centra en la(s) forma(s) concreta(s) que deben adoptar esas reparaciones: qué políticas específicas debe promulgar un gobierno o una institución. Es un tema que los cristianos deben tratar con gracia, sabiduría y amor.
