Pregunta: ¿De qué era símbolo el aceite de oliva en la Biblia?
Respuesta:
En la Biblia se menciona varias veces el aceite de oliva como el aceite utilizado para iluminar lámparas (Levítico 24:2; Éxodo 27:20). El aceite de oliva también se usaba para el ungüento (Éxodo 30:23-25) y como parte de las ofrendas de grano (Levítico 2:1-10). Los reyes eran ungidos con aceite de oliva como signo de que habían sido elegidos por Dios para gobernar (1 Samuel 16:1). Como ingrediente importante en la receta para el aceite de unción, el aceite de oliva se usaba para santificar a los sacerdotes (Éxodo 29:7), el tabernáculo y todos sus muebles (Éxodo 40:9). El aceite de oliva también se usaba en la cocina. Los olivos crecían en Israel (Deuteronomio 8:7-8), y la gente de esa región usaba el aceite de las aceitunas prensadas como otros culturas podrían haber usado mantequilla o grasas animales.
El aceite de oliva era una parte importante de la cultura judía debido a sus numerosos usos. Debido a su centralidad en gran parte de la vida judía, el aceite de oliva a veces se utilizaba como símbolo de riqueza, alegría y salud (Jeremías 31:12; Hebreos 1:9). Los tiempos de juicio se describían como una temporada en la que "se perdió el aceite" (Joel 1:10).
El aceite de oliva también puede verse como un símbolo del Espíritu Santo (o posiblemente de la fe) en la parábola de las diez vírgenes (Mateo 25:1-13) de Jesús. Las cinco vírgenes sabias de la fiesta de bodas se habían asegurado de tener aceite de oliva para sus lámparas mientras esperaban que llegara el novio. Las cinco vírgenes necias no pensaron en el futuro y no llevaron aceite. A medida que el novio se acercaba, las cinco vírgenes necias suplicaban a las sabias que les dieran algo de su aceite. Pero las vírgenes sabias no podían prescindir de él. Mientras las vírgenes necias salían a comprar más aceite, llegó el novio y se les perdió para siempre la oportunidad de unirse a la celebración de la boda.
Jesús dio el punto de la parábola: "Velad, pues, porque no sabéis el día ni la hora" (Mateo 25:13). Al final de los tiempos, cuando Jesús regrese, algunos estarán listos para su llegada (ilustrados por las vírgenes sabias que tenían aceite de oliva); otros no estarán listos (simbolizados por las vírgenes necias que no tenían aceite). Considerando el aceite de oliva como un símbolo del Espíritu Santo (o de la fe), podríamos decir que solo aquellos que tienen el Espíritu (o fe en Cristo) están verdaderamente preparados para la segunda venida de Jesús.
Por supuesto, no todas las referencias al aceite de oliva en la Biblia son simbólicas. Pero hay pasajes en los que el aceite de oliva puede ser una representación del Espíritu Santo, el que nos santifica, nos llena, nos prepara para ver a Cristo y nos trae luz, alegría y salud espiritual.
