Pregunta: ¿Deberían los cristianos usar mascarillas durante una pandemia?
Respuesta:
La pandemia de 2020-21, causada por un coronavirus denominado COVID-19, ocupará su lugar en los libros de historia como uno de los contagios más temidos del mundo, junto a la pandemia de gripe de 1918-20 y la peste bubónica de 1346-53.
Para controlar la propagación del COVID-19, muchos dirigentes médicos y gubernamentales han insistido en que los ciudadanos lleven mascarillas que cubran la nariz y la boca. Dado que el virus se propaga a través de diminutas gotitas de agua que se desprenden de la boca cuando una persona habla, tose o estornuda, las mascarillas están diseñadas para reducir la propagación de gérmenes. Aunque muchas de las personas que dan positivo en las pruebas del coronavirus no presentan síntomas, o presentan muy pocos, los gobiernos siguen obligando a todo el mundo a llevar mascarilla en muchas regiones del mundo. A los que no llevan mascarilla se les suele negar el servicio o se les penaliza de alguna manera. Dado que los cristianos son ciudadanos de otro reino (Filipenses 3:20), ¿deben llevar mascarillas para cumplir las exigencias de la sociedad?
La respuesta corta es un "sí" condicionado, pero la cuestión merece discusión porque algunas objeciones tienen mérito. Por supuesto, algunas personas tienen razones médicas para no usar una mascarilla, pero este artículo tratará de otras razones que los cristianos dan para no usar mascarillas. La objeción de algunos cristianos es que, al llevar una mascarilla, están dando al gobierno un control no autorizado sobre las decisiones personales. Argumentan que no se ha demostrado que las mascarillas sean seguras o eficaces y que, al imponerlas, el gobierno se está extralimitando. Consideran que aceptar el mandato de la mascarilla es un resbalón hacia un mayor control gubernamental y a menudo citan las palabras de Pedro en Hechos 5:29: "Es necesario obedecer a Dios antes que a los hombres". ¿Tienen razón estos cristianos en su objeción?
Aunque es justo debatir la eficacia de las mascarillas para mitigar la pandemia del COVID-19, es una aplicación errónea de las Escrituras citar las palabras de Pedro al respecto. La desobediencia civil de Pedro consistió en negarse a dejar de predicar a Cristo resucitado, incluso cuando las autoridades locales le advirtieron que se callara. Tenía una directiva de Jesús mismo, y desobedecer esa directiva sería pecado (Santiago 4:17; Hechos 1:8). El uso de una máscara no tiene nada que ver con la difusión del Evangelio, por lo que el ejemplo de Pedro no se aplica a esta situación.
Además, se podría argumentar con razón que el mandato bíblico de obedecer a las autoridades gobernantes tiene más peso en esta situación que cualquier otro pasaje. Romanos 13:1-2 dice: "Sométase toda persona a las autoridades superiores; porque no hay autoridad sino de parte de Dios, y las que hay, por Dios han sido establecidas. De modo que quien se opone a la autoridad, a lo establecido por Dios resiste; y los que resisten, acarrean condenación para sí mismos".
Los cristianos pueden y deben expresar sus objeciones de manera apropiada y lícita. El mero hecho de que la sociedad promueva una idea no significa que esa idea sea la única aceptable. Los cristianos que se oponen a ciertas ideas pueden y deben presionar por el cambio, crear peticiones y conseguir apoyo para una posición contraria. No debemos ser ovejas ciegas que siguen todos y cada uno de los mandatos del gobierno, pero llevar una máscara no es una cuestión moral. Los requisitos para llevar máscaras no son en sí mismos pecaminosos, así que los cristianos deben someterse, aunque tengan razón en sus afirmaciones de que las máscaras son ineficaces o innecesarias.
Una segunda razón por la que los cristianos deberían seguir las ordenanzas locales y llevar máscaras durante la pandemia es por el bien de su testimonio. Llevar mascarilla puede ser una forma de considerar a los demás mejores que nosotros mismos (Filipenses 2:3). Como embajadores terrenales del reino celestial de Dios, los cristianos deberían ser los primeros en dejar de lado voluntariamente sus propios deseos para representar mejor al Rey. Jeremías 29:7 (NBLA) da instrucciones al pueblo de Dios que vive en tierra extranjera: "Y busquen el bienestar de la ciudad adonde los he desterrado, y rueguen al Señor por ella; porque en su bienestar tendrán bienestar". Dios les dijo a los judíos en Babilonia que se involucraran y ayudaran a sus comunidades a prosperar. Si las comunidades en las que residimos han ordenado máscaras por el bien de todos, los cristianos no deberían desafiar esas órdenes simplemente porque tienen un desacuerdo personal.
Con razón o sin ella, millones de personas viven aterrorizadas por el virus COVID-19. Los medios de comunicación y sus semejantes les han convencido de que tienen un pie en la tumba, y este miedo ha alterado todo su mundo. Aunque es prudente actuar con cautela, el miedo no es de Dios (2 Timoteo 1:7). Los cristianos debemos ser los primeros en vivir sin pánico porque creemos en la promesa de que Dios sigue teniendo el control, incluso cuando parece que todo lo demás está fuera de control (Isaías 46:9-11).
Sin embargo, solo porque un temor pueda ser infundado -o al menos el nivel de temor injustificado- los cristianos no tienen derecho a despreciar a los temerosos. Debemos ser considerados con quienes luchan contra la ansiedad. Esto nos lleva a una tercera razón por la que los cristianos deberían llevar máscaras durante una pandemia: por el bien de los débiles. Pablo dio instrucciones sobre cómo diferir nuestros derechos para no ofender a aquellos a quienes servimos. Gálatas 5:13 dice: "Porque vosotros, hermanos, a libertad fuisteis llamados; solamente que no uséis la libertad como ocasión para la carne, sino servíos por amor los unos a los otros". Si llevar máscaras reconforta a alguien atormentado por el miedo, deberíamos hacerlo de buena gana por su bien.
Primera de Corintios 8 es un modelo para los cristianos que se preguntan cómo manejar los mandatos de las máscaras. El tema específico en la Biblia se refiere a un cristiano que come carne sacrificada a los ídolos, pero el principio se aplica fácilmente al uso de máscaras. El versículo 9 dice: "Pero mirad que esta libertad vuestra no venga a ser tropezadero para los débiles". Si un cristiano ofende a un incrédulo o a alguien débil en la fe rebelándose contra el mandato de la máscara, ha pecado. Jesús dijo: "¡ay de aquel hombre por quien viene el tropiezo!" (Mateo 18:7). Es una seria ofensa a Dios cuando descuidadamente ofendemos a alguien haciendo alarde de nuestras propias libertades en Cristo.
Si llevar una máscara fuera ofensivo para Dios, no habría ninguna duda sobre lo que hay que hacer. Hechos 5:29 sería nuestro estandarte. Sin embargo, los únicos ofendidos por la máscara son aquellos a los que se les dice que la lleven, y las Escrituras son claras al afirmar que debemos ceder ante las necesidades y preferencias de los demás (1 Corintios 10:23-24). Jesús se adhirió a docenas de leyes y tradiciones del hombre mientras estuvo en la tierra (Lucas 2:52). Es probable que muchas de esas tradiciones fueran tontas e innecesarias. Sin embargo, no hay registro de que Él desafiara la tradición cultural a menos que la tradición perteneciera a la adoración de Dios. Ofender innecesariamente es una tontería. Las misioneras en países musulmanes llevan la cabeza cubierta por respeto a la cultura. Los embajadores se ajustan a las costumbres de la nación en la que residen para fomentar la buena voluntad. Los cristianos somos embajadores enviados por nuestro Padre, el Rey (2 Corintios 5:20), y debemos tomar decisiones que promuevan los objetivos del reino mientras estemos en la tierra.
Pablo nos dio instrucciones claras en 1 Corintios 9:19-22: "Por lo cual, siendo libre de todos, me he hecho siervo de todos para ganar a mayor número. Me he hecho a los judíos como judío, para ganar a los judíos; a los que están sujetos a la ley (aunque yo no esté sujeto a la ley) como sujeto a la ley, para ganar a los que están sujetos a la ley; a los que están sin ley, como si yo estuviera sin ley (no estando yo sin ley de Dios, sino bajo la ley de Cristo), para ganar a los que están sin ley. Me he hecho débil a los débiles, para ganar a los débiles; a todos me he hecho de todo, para que de todos modos salve a algunos".
La pandemia de COVID-19 plantea otras cuestiones, por supuesto, además del uso de máscaras. Hoy en día, las iglesias se enfrentan a la decisión de cerrar sus edificios, practicar el distanciamiento social o prohibir los cantos en grupo. Estas decisiones pertenecen a una categoría distinta de la decisión de llevar máscaras, ya que Hebreos 10:25 dice que no debemos dejar de reunirnos. Los líderes de la Iglesia deben lidiar con cómo aplicar ese pasaje a la pandemia actual.
Al final, los cristianos que eligen llevar máscaras y los que no lo hacen deben tratarse con amor y respeto mutuos. Debemos esforzarnos en seguir "la paz con todos" (Hebreos 12:14). Jesús no tuvo miedo de desafiar el error cuando tenía importancia eterna (Mateo 21:12-13, 23:13; Lucas 11:52). Pero se negó a enredarse en disputas políticas, culturales o personales (Hechos 1:6-7; Lucas 12:13-14; 22:24-26). Mantuvo la mirada en lo que realmente importaba hasta la cruz (Hebreos 12:2), y Él es nuestro ejemplo. Como cristianos, debemos mantener lo principal como lo principal y no enredarnos en disputas terrenales que no tienen valor eterno (Filipenses 2:21).
