Question
Qui était Adoni-Bézek ?
Réponse
Adoni-Bézek est un nom qui signifie "seigneur de Bézek" et qui est mentionné dans Juges 1:5-7 : "Les hommes de Juda y trouvèrent le roi Adoni-Bézek et l'attaquèrent, et ils battirent les Cananéens et les Phéréziens. Adoni-Bézek prit la fuite, mais ils le poursuivirent et le capturèrent, puis ils lui coupèrent les pouces des mains et des pieds. Adoni-Bézek dit: «Il y avait 70 rois, aux pouces des mains et des pieds coupés, qui ramassaient les miettes sous ma table. Dieu me rend ce que j'ai fait». On l'emmena à Jérusalem et il y mourut".
Ce chef violent est vaincu par la tribu de Juda, avec l'aide de Siméon. Les geôliers d'Adoni-Bézek lui coupèrent les pouces et les gros orteils. Il fut ensuite emmené comme prisonnier à Jérusalem où il mourut. Dieu n'a pas spécifiquement ordonné la mutilation du seigneur de Bézek, mais le roi lui-même a confessé que l'acte était juste, compte tenu du traitement qu'il avait infligé à d'autres souverains.
La ville de Bézek s'appelle aujourd'hui Khirbet Ibziq, un village situé au nord de Tubass en Cisjordanie (voir 1 Samuel 11:8). Le fait qu'Adoni-Bézek dirigeait 10 000 soldats et qu'il avait torturé 70 rois indique qu'il était très puissant. Bezek, qui signifie "éclair", est peut-être lié à l'adoration du dieu cananéen de l'orage, Baal, dont les images le représentaient généralement tenant un éclair.
Certains considèrent la torture d'Adoni-Bézek comme un acte maléfique ou un acte de justice rétributive, mais il est clair que le traitement de ce roi par les Israélites est un acte de désobéissance. Deutéronome 7:24 dit : "L'Eternel livrera leurs rois entre tes mains et tu feras disparaître leur nom de dessous le ciel. Aucun d’eux ne pourra te résister, jusqu'à ce que tu les aies détruits". Plutôt que de torturer les rois qu'ils ont vaincus, les Israélites ont reçu l'ordre de les détruire complètement.
Ce manque d'obéissance pour vaincre complètement leurs ennemis est un thème récurrent dans le livre des Juges. Juges 1:19 et 21 disent : "L'Eternel fut avec Juda, qui se rendit maître de la montagne; mais il ne put chasser les habitants de la plaine, parce qu'ils avaient des chars en fer [...] Les Benjaminites ne chassèrent pas les Jébusiens qui habitaient à Jérusalem, et ceux-ci ont habité jusqu'à aujourd’hui dans Jérusalem avec les Benjaminites". Les derniers versets du chapitre 1 soulignent ainsi le caractère incomplet de la conquête de la terre promise. Cette introduction prépare le lecteur à ce qui va suivre : un cycle continu de péché qui conduit à l'oppression par des ennemis, suivi d'un appel à Dieu, puis de l'élévation d'un juge pour sauver le peuple.
Adoni-Bézek était un méchant dirigeant cananéen. Il était l'un des nombreux chefs que le peuple d'Israël a vaincus, mais il a été autorisé à vivre au mépris des ordres de Dieu. Le livre des Juges fournit de nombreux autres exemples de la désobéissance des Israélites et de la façon dont elle a entraîné des temps difficiles pour Israël jusqu'à ce qu'ils reviennent à Lui dans la repentance et l'obéissance.
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