Question
Que dit la Bible sur le fait d'avoir la nuque raide ?
Réponse
Avoir la nuque raide, c'est être obstiné et difficile à diriger. La Bible utilise souvent cette figure de style pour décrire l'attitude d'Israël à l'égard de Dieu (Exode 33:3 ; Deutéronome 9:13 ; Néhémie 9:16 ; Actes 7:51). Le terme était à l'origine utilisé pour décrire un bœuf qui refusait d'être dirigé par l'aiguillon du fermier. Lorsqu'un fermier attelait des bœufs à une charrue, il les dirigeait en les frappant légèrement avec une pointe acérée sur les talons ou le cou pour leur faire prendre de la vitesse ou tourner. Un bœuf qui refusait d'être dirigé de la sorte par le fermier était appelé "à cou raide". Un animal (ou une personne) au cou raide refuse de tourner la tête pour prendre un autre chemin.
Les Israélites connaissaient bien l'expression "à la nuque raide" ; lorsque le Seigneur l'a utilisée pour les décrire, ils ont compris le message. Chaque fermier comprenait bien la frustration d'essayer de labourer un champ ou de transporter une charrette lorsque le bœuf avait la nuque raide. Un bœuf qui refusait d'être guidé était inutile pour tout travail réel. Un bœuf à la nuque raide était décevant, car il n'accomplissait pas la tâche pour laquelle il avait été conçu. Lorsque le peuple choisi par Dieu refusait de L'aimer, de L'honorer et de Lui obéir, il ne vivait pas le but pour lequel Dieu l'avait choisi (voir Ésaïe 41:8-9 ; Jérémie 7:23-24 ; Exode 19:5-6). Dieu a clairement fait connaître Sa volonté aux Israélites, et leur désobéissance a été qualifiée à juste titre de col raide et de cœur dur. En se rebellant contre Dieu, Israël a ignoré les "aiguillons" que Dieu utilisait pour tenter de le réorienter.
Étienne, le premier martyr chrétien, a utilisé le terme de "nuque raide" lorsqu'il a dit aux Juifs qu'ils avaient assassiné leur Messie. Il a dit : "Hommes réfractaires, incirconcis de cœur et d'oreilles! Vous vous opposez toujours au Saint-Esprit; vous êtes bien comme vos ancêtres. 52Lequel des prophètes vos ancêtres n'ont-ils pas persécuté? Ils ont tué ceux qui annonçaient d'avance la venue du Juste, et c'est lui que vous avez fait maintenant arrêter et dont vous êtes devenus les meurtriers". (Actes 7:51-52). Pour avoir dit la vérité, Étienne a été lapidé.
Tous les êtres humains ont été créés à l'image de Dieu (Genèse 1:27) dans le but de refléter sa gloire en marchant en communion avec lui. Mais depuis le péché d'Adam dans le jardin, nous voulons suivre notre propre voie (Romains 5:12). Dieu a envoyé son Fils pour payer la pénalité de cette rébellion, et pourtant des millions de personnes continuent à rejeter son offre (2 Corinthiens 5:21 ; Jean 3:16-18). Ceux qui ont la possibilité de connaître Dieu mais qui n'écoutent qu'eux-mêmes suivent l'exemple d'Israël en ayant la "nuque raide" (Hébreux 3:7-12).
Dieu promet de guider ceux qu'il aime et leur demande de ne pas avoir la nuque raide :
"Je t'instruirai et te montrerai la voie que tu dois suivre ;
je te conseillerai, et j'aurai le regard sur toi.
Ne soyez pas comme un cheval ou un mulet sans intelligence :
on les freine avec un mors et une bride,dont on les orne,
afin qu'ils ne te bousculent pas" (Psaume 32.8-9).
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