Question
Que dit la Bible au sujet du deuil, de l'affliction ?
Réponse
Le deuil est l'état d'une personne profondément affligée. Nous pleurons une perte profonde, comme la mort d'un être cher ou un accident invalidant. Nous pleurons également sur nos propres péchés ou erreurs. Nous pleurons la pureté de cœur dont nous jouissions autrefois ou l'avenir que nos choix ont détruit. Le deuil fait partie de l'humanité. C'est l'expression de notre cœur lorsque quelque chose de précieux nous a été enlevé. Il peut aussi être un moyen d'exprimer notre accord avec la loi morale de Dieu que nous avons violée. Le deuil, bien que douloureux, peut nous aider à aligner notre cœur sur celui de Dieu : "Heureux ceux qui pleurent, car ils seront consolés" (Matthieu 5:4).
Le deuil est un thème familier dans toute la Bible. Lorsqu'Israël a été envahi par un ennemi, Joël 1:8 compare le deuil de la nation à celui d'une jeune femme fiancée à la mort de son fiancé. Esdras a pleuré les péchés de son peuple (Esdras 10:6). Néhémie s'est lamenté en apprenant que sa Jérusalem bien-aimée était en ruines (Néhémie 1:4). Des jours ou des semaines étaient consacrés au deuil d'un roi ou d'un autre personnage important, comme Jacob (Genèse 50:1-6), Samuel (1 Samuel 25:1) ou Moïse (Deutéronome 34:8).
Dans les temps bibliques, les pleurs (Psaume 6:6) et les cris (Genèse 50:10 ; Ruth 1:9) étaient des manifestations courantes du deuil. En outre, se frapper la poitrine (Luc 18:13), baisser la tête (Lamentations 2:10) et jeûner (2 Samuel 3:35) faisaient souvent partie du processus de deuil. Parfois, les personnes en deuil s'aspergeaient de cendres, de poussière ou de terre (2 Samuel 1:2 ; Josué 7:6) et déchiraient leurs vêtements (Genèse 37:29 ; 2 Chroniques 34:27). Le deuil était l'occasion d'enlever les bijoux et autres ornements (Exode 33:4), de marcher pieds nus (2 Samuel 15:30) et éventuellement de porter un vêtement grossier en poils de chèvre appelé sac (Genèse 37:34 ; Jonas 3:6, 8).
Dieu a limité les expressions de deuil des Juifs pour les empêcher de copier le paganisme des autres nations. La Loi interdisait aux Israélites de se couper la chair, de se tatouer ou de se raser la tête ou la barbe (Lévitique 19:28 ; Deutéronome 14:1).
Il est également arrivé que le Seigneur ordonne à son peuple de ne pas se lamenter du tout, parce que ses actions avaient un but plus élevé qu'il fallait suivre sans regarder en arrière (Jérémie 16:5 ; 22:10 ; Ezéchiel 24:15-17). Aaron et ses fils Ithamar et Eléazar ne devaient montrer aucun signe de deuil après la mort de Nadab et Abihu, sous peine de mort (Lévitique 10:6). Le jugement de Dieu sur Nadab et Abihu était juste, et Aaron, Ithamar et Eléazar ne devaient pas laisser entendre, par leurs actions, qu'ils pensaient autrement.
Il est juste de pleurer notre péché (Psaume 51:19). Les pécheurs et les personnes à l'esprit double sont invités à rechercher la purification et à "s'attrister, s'affliger et se lamenter. Changez votre rire en deuil et votre joie en tristesse" (Jacques 4:8-9). L'affliction, qui fait partie de la repentance, est naturelle et saine. Mais nous ne devons pas vivre dans ce sentiment continuellement. L'Ecclésiaste 3:4 nous rappelle qu'il y a un temps pour se lamenter et un temps pour danser. Le repentir transforme notre affliction en joie, car Dieu lave notre péché et nous rétablit dans la communion avec lui (Psaume 30:12 ; 103:12 ; Luc 15:10 ; Jean 16:20).
Lorsqu'un proche chrétien meurt, nous pleurons, mais nous ne pleurons pas comme le monde, pour la simple raison que nous avons une espérance éternelle que le monde n'a pas. 1 Thessaloniciens 4:13-18 nous rappelle que la mort n'est pas la fin pour ceux qui sont en Christ et que notre deuil est temporaire. Le deuil n'est pas agréable, mais il fait partie de la vie. Ceux qui connaissent Jésus attendent avec impatience le jour où "Dieu essuiera toute larme de leurs yeux" (Apocalypse 7:17 ; cf. 21:4 ; Ésaïe 35:10).
English
Que dit la Bible au sujet du deuil, de l'affliction ?
