Question
Que dit la Bible sur l'empathie ?
Réponse
Les Écritures font référence à la qualité de l'empathie, qui est démontrée dans plusieurs récits bibliques. L'empathie est la capacité de ressentir par procuration les sentiments, les pensées ou les attitudes d'une autre personne. L'apôtre Pierre a conseillé aux chrétiens d'être" pleins d'amour fraternel, de compassion, de bienveillance" (1 Pierre 3:8). L'apôtre Paul a également encouragé l'empathie lorsqu'il a exhorté les chrétiens à "se réjouir avec ceux qui se réjouissent et à pleurer avec ceux qui pleurent" (Romains 12:15).
L'empathie est liée à la sympathie, mais son champ d'action est plus restreint et elle est généralement considérée comme plus profondément personnelle. La compassion, la sympathie et l'empathie sont toutes liées à la passion (sentiment) pour une autre personne en raison de sa souffrance. La véritable empathie est le sentiment de participer réellement à la souffrance d'autrui.
L'apôtre Jean a posé la question suivante : "Si quelqu'un qui possède les biens de ce monde voit son frère dans le besoin et lui ferme son cœur, comment l'amour de Dieu peut-il demeurer en lui ? (1 Jean 3:17). Dans ce verset, la pitié est liée à l'empathie, et les deux requièrent une action. En tant que chrétiens, nous avons reçu l'ordre d'aimer notre prochain et d'éprouver un amour intense pour nos coreligionnaires (Matthieu 22:39 ; 1 Pierre 4:8). Bien que nous ayons l'intention de nous aimer les uns les autres, nous manquons souvent l'occasion de soulager la douleur d'autrui. Cela peut être dû au fait que nous ne sommes pas conscients des besoins des autres ou bien que nous ne pratiquons pas l'empathie. L'empathie est la clé qui peut ouvrir la porte de notre bonté et de notre compassion.
La Bible offre plusieurs exemples d'empathie en action. Jésus a toujours été sensible au sort des autres. Matthieu nous raconte comment Jésus, "voyant les foules, [...] fut rempli de compassion pour elles, car elles étaient blessées et abattues, comme des brebis qui n'ont pas de berger" (Matthieu 9:36). En une autre occasion, Jésus a observé une veuve sur le point d'enterrer son fils unique. Sentant sa douleur, Luc 7:11-16 nous dit que "le Seigneur fut rempli de compassion pour elle", Il s'est approché du cortège funèbre et a ressuscité le jeune homme (Luc 7:11-16). Ayant revêtu notre humanité, notre Seigneur peut compatir à toutes nos faiblesses (voir Hébreux 4:15).
Le mot compassion décrit la profonde miséricorde de Dieu. Dieu est le meilleur en matière d'empathie : "Il sait de quoi nous sommes faits, Il se souvient que nous sommes poussière" (Psaume 103:14). Il ressent personnellement la douleur de son peuple : "Tu comptes les pas de ma vie errante. Recueille mes larmes dans ton outre: ne sont-elles pas inscrites dans ton livre ? (Psaume 56:9). Comme il est réconfortant de savoir que Dieu enregistre toutes nos larmes et toutes nos luttes ! Qu'il est bon de se souvenir de l'invitation de Dieu à se décharger sur Lui de tous vos soucis, "car Il prend soin de vous" (1 Pierre 5:7) !
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Que dit la Bible sur l'empathie ?
