Question
Que dit la Bible au sujet de la satire et/ou du sarcasme ?
Réponse
Le sarcasme est l'utilisation de l'ironie (dire une chose tout en voulant en dire une autre) ou d'autres procédés rhétoriques de manière mordante et blessante. Il existe une différence entre le sarcasme et la satire, bien qu'ils soient liés. La satire consiste à utiliser l'ironie ou le ridicule pour dénoncer la bêtise, mais sans le "mordant" du sarcasme. La satire est plus douce, alors que le sarcasme est plus dérisoire et ricaneur.
La question est de savoir si la satire ou le sarcasme sont toujours appropriés. Il serait assez facile d'y répondre si ce n'était le fait que Dieu utilise la satire à plusieurs endroits dans les Écritures. Par exemple, les paroles de Paul dans ce passage :
"Déjà vous êtes rassasiés, déjà vous êtes riches, vous avez commencé à régner sans nous. Si seulement vous pouviez régner en effet, pour que nous aussi nous puissions régner avec vous! En effet, il me semble que Dieu a fait de nous, apôtres, les derniers des hommes, des condamnés à mort en quelque sorte, puisque nous avons été donnés en spectacle au monde, aux anges et aux hommes. Nous sommes fous à cause de Christ, mais vous, vous êtes sages en Christ; nous sommes faibles, mais vous êtes forts. Vous êtes honorés et nous sommes méprisés! Jusqu'à cette heure, nous souffrons de la faim, de la soif, du dénuement; nous sommes maltraités, errants; nous nous fatiguons à travailler de nos propres mains. Injuriés, nous bénissons; persécutés, nous supportons; calomniés, nous répondons avec bonté. Nous sommes devenus comme les balayures du monde, le déchet de tous, jusqu'à maintenant". (1 Corinthiens 4:8-13)
Le langage de Paul est-il ironique ? Absolument. Est-il blessant ? Intentionnellement. Cependant, comme son intention était d'amener les Corinthiens têtus à la vérité, il peut encore être considéré comme aimant. En fait, Paul a poursuivi en disant : "Ce n'est pas pour vous faire honte que j'écris cela, mais je vous avertis comme mes enfants bien-aimés". (1 Corinthiens 4:14).
Les Corinthiens n'auraient pas considéré le langage de Paul comme intentionnellement cruel. Ils auraient plutôt reconnu que Paul utilisait la rhétorique pour faire valoir son point de vue. Les Corinthiens se sentaient supérieurs à Paul et le jugeaient. C'est pourquoi il les appelle rois spirituels et dit, ironiquement, que Dieu considère ses apôtres comme des "rebuts" et de la "lie".
Le passage semble sarcastique. Il dit une chose tout en voulant en dire une autre, de manière à ce que les auditeurs aient l'air stupides. Mais la méthode de Paul n'est pas une insulte personnelle. L'objectif était d'attirer l'attention des lecteurs et de corriger une fausse façon de penser. En d'autres termes, les paroles de Paul sont satiriques, mais pas sarcastiques. Elles sont adressées avec amour à des "enfants bien-aimés".
Parmi les autres passages de la Bible qui utilisent la satire, citons la moquerie d'Ésaïe à l'égard des fabricants d'idoles (Ésaïe 40:19-20), la raillerie de Dieu à l'égard de l'Égypte (Jérémie 46:11) et les railleries d'Élie à l'égard des prophètes de Baal (1 Rois 18:27). Jésus lui-même a utilisé la satire sous forme d'hyperbole lorsqu'il a dit à ses auditeurs de "retirer la poutre de leur propre œil" (Matthieu 7:5).
Nous pouvons donc dire que l'ironie est une bonne chose ; l'ironie est une figure de style qui peut attirer l'attention sur une situation et la rendre plus claire. Parfois, l'ironie peut être douloureuse parce que la vérité qu'elle révèle est convaincante. La satire, qui utilise l'ironie pour se moquer gentiment et inciter à un changement nécessaire, peut être appropriée à l'occasion ; nous avons des exemples de satire dans l'Écriture.
Le sarcasme, en revanche, n'est pas approprié. Le sarcasme est fondé sur l'intention d'insulter ou de blesser, sans que cela ne s'accompagne d'un amour ou d'un désir de bien-être. Le but du sarcasme est plutôt de rabaisser la victime et d'élever celui qui parle. Jésus a mis en garde contre des paroles aussi dures et dépourvues d'amour dans Matthieu 5:22. Nos paroles doivent être utiles et édifiantes, même si elles mettent mal à l'aise celui qui les entend.
Nous devons dire la vérité avec une intention aimante (Éphésiens 4:15), en évitant "les paroles grossières et les plaisanteries stupides ou équivoques" (Éphésiens 5:4). Nous devons parler de manière à ce que l'auditeur comprenne notre motivation. Nous ne devons jamais être malveillants ou cruels. L'ironie soigneusement formulée peut être appropriée, mais le sarcasme malveillant ne l'est pas.
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