Question
Que dit la Bible à propos des stéréotypes ?
Réponse
Un stéréotype est une croyance simplifiée à l'extrême et largement répandue à propos d'une personne ou d'un groupe de personnes. Les stéréotypes sont des hypothèses solidement ancrées basées sur des généralisations (qu'elles soient vraies ou non), des interactions limitées avec une personne ou un groupe, voire des ouï-dire. Voici quelques exemples de stéréotypes : "les Français sont les meilleurs amants", "les femmes ne savent pas conduire" et "tous les Irlandais mangent des pommes de terre". Certains stéréotypes semblent positifs, comme l'affirmation selon laquelle tous les Asiatiques sont doués pour les études ou que toutes les femmes sont des nourricières ; cependant, les stéréotypes sont le plus souvent négatifs et empreints de racisme et de sexisme. Il ne fait aucun doute que le racisme et le sexisme sont des péchés, car ils sont tous deux motivés par la haine ou l'ignorance délibérée. Les croyants sont appelés à aimer et non à haïr (Marc 12:30-31 ; 1 Corinthiens 13:4-8, 13 ; Éphésiens 4:2) et à être informés et non ignorants (Matthieu 10:16).
Parfois, les stéréotypes contiennent une part de vérité, ce qui explique qu'ils soient utilisés et acceptés par tant de gens. L'apôtre Paul a cité un poète païen qui décrivait de manière stéréotypée les habitants de la Crète : "L'un des prophètes de la Crète l'a dit : "Les Crétois? Toujours menteurs, de méchantes bêtes, des goinfres paresseux." Ce témoignage est bien vrai" (Tite 1:12-13). Paul ne dit pas qu'une telle déclaration générale s'applique à tous les Crétois, mais seulement que Tite doit être conscient des mauvais penchants qui existent au sein de la culture dans laquelle il exerce son ministère. Ailleurs, Paul dit que la croix du Christ est "scandale pour les Juifs et folie pour les non-Juifs" (1 Corinthiens 1:23). Il est évident que tous les Juifs ne trébuchent pas sur l'Évangile et que tous les païens ne considèrent pas le message comme une folie (sinon personne ne serait jamais sauvé) ; le but de Paul n'est pas d'établir un stéréotype, mais de reconnaître la réaction générale de personnes de différentes cultures face à l'Évangile. Nous devons comprendre la culture que nous essayons d'atteindre - et les obstacles que la culture a érigés contre la vérité de Dieu - afin d'évangéliser efficacement.
Même si les stéréotypes négatifs peuvent avoir un fond de vérité, il est toujours dangereux de porter un jugement global sur un groupe de personnes. Les stéréotypes sont des généralisations intentionnelles (et souvent des exagérations), mais Dieu a créé chacun d'entre nous de manière unique ; il n'y a pas deux personnes identiques, même si elles appartiennent au même sexe, à la même race ou à la même culture. Un certain groupe peut partager une langue, une couleur de peau, un style vestimentaire, voire les mêmes manières, habitudes ou modes d'expression, et de telles similitudes peuvent conduire à des stéréotypes. Mais chaque groupe reste composé d'individus dont les traits de caractère et les caractéristiques physiques varient. Les stéréotypes prennent l'histoire riche d'une culture ou d'une race entière et la réduisent à des notions simplistes et souvent injustes de ce à quoi ressemblent les individus.
Les croyants doivent toujours prendre les stéréotypes avec des pincettes. Nous devons être conscients des inclinaisons, des tendances et des caractéristiques générales des personnes que nous servons, mais nous devons également nous efforcer de connaître les gens en tant qu'individus. Lorsque nous entendons un stéréotype, nous devons le reconnaître comme tel et discerner s'il est juste ou injuste, en nous rappelant que "l'Eternel n'a pas le même regard que l'homme: l'homme regarde à ce qui frappe les yeux, mais l'Eternel regarde au cœur." (1 Samuel 16:7). En tant que chrétiens, nous devons ressembler de plus en plus au Christ (1 Corinthiens 11:1 ; Éphésiens 5:1 ; 1 Jean 2:6), ce qui signifie voir les autres comme il les voit et partager son cœur pour eux (voir Matthieu 9:36). En marchant dans l'obéissance à Dieu, nous serons capables de nous défaire de nos idées préconçues ou injustes sur les autres et de "juger correctement" (Jean 7:24).
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Que dit la Bible à propos des stéréotypes ?
