Question
Que dit la Bible sur la tempérance ?
Réponse
La tempérance est la modération dans la pensée, la parole ou l'action. Les personnes qui pratiquent la tempérance sont maîtresses d'elles-mêmes et font preuve de retenue dans leurs passions et leurs comportements. Nous entendons souvent le mot utilisé pour faire référence à la limitation de la consommation d'alcool : le "mouvement de tempérance" était un effort organisé à la fin du 19e et au début du 20e siècle pour tenter de limiter ou d'abolir la vente et la consommation d'alcool. La tempérance en tant que trait de caractère est un thème commun à toute la Bible, en particulier dans le Nouveau Testament.
La tempérance en matière d'alcool est sous-entendue dans Éphésiens 5:18, qui dit : "Ne vous enivrez pas de vin: cela mène à la débauche. Soyez au contraire remplis de l'Esprit". Si une personne ne modère pas sa consommation d'alcool, il sera impossible au Saint-Esprit d'orienter ses choix. C'est l'alcool qui contrôlera tout. Il en va de même pour tout ce qui n'est pas géré avec tempérance. La norme biblique pour les chrétiens est que nous ne permettions à rien d'autre qu'au Saint-Esprit de nous contrôler (Galates 5:25). Qu'il s'agisse d'alcool, de nourriture, de convoitise ou de cupidité, tout désir charnel qui n'est pas maîtrisé devient notre "propre dieu".
La tempérance ou la maîtrise de soi est l'un des fruits que le Saint-Esprit apporte lorsqu'il habite les croyants (Galates 5:22). Il est impossible de mener une vie pieuse et de plaire au Seigneur sans maîtrise de soi, car notre chair ne cherche qu'à se plaire à elle-même (Romains 7:21-25). Romains 13:14 nous avertit de "ne pas nous préoccuper de nos propres désirs". Cependant, certaines personnes croient à tort que la tempérance signifie que nous pouvons nous adonner au péché tant que nous ne sommes pas vaincus par lui. Ce n'est pas ce que dit ce verset. Il implique que la tempérance s'accompagne de prudence et de sagesse. Lorsque nous voulons plaire au Seigneur, nous nous tenons éloignés de tout ce qui a l'apparence du mal. Mener une vie tempérée ne signifie pas que nous pouvons commettre des péchés, même s'ils sont "petits" d'après nous.
Paul décrit la tempérance biblique dans 1 Corinthiens 9:27 : "Au contraire, je traite durement mon corps et je le discipline, de peur d'être moi-même disqualifié après avoir prêché aux autres". Même Paul connaissait le pouvoir de la chair de faire échouer son ministère. Il a donc refusé à sa chair ce dont elle avait envie afin de développer sa force de caractère. Les titres des journaux d'aujourd'hui nous rappellent souvent qu'il est insensé de tenter d'exercer un ministère chrétien sans tempérance. Lorsqu'un leader chrétien tombe, c'est presque toujours à cause d'un manque de maîtrise de soi et de discipline personnelle.
Le contraire de la tempérance est la complaisance, ainsi lorsque nous développons des attitudes paresseuses dans certains domaines, cette paresse ou complaisance a tendance à s'étendre à d'autres domaines de nos vies également. En revanche, lorsque nous nous maîtrisons physiquement, mentalement et spirituellement, nous sommes bien plus efficaces dans notre mission : celle de bien représenter le Christ autour de nous (Matthieu 28:19-20 ; 1 Corinthiens 10:31).
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Que dit la Bible sur la tempérance ?
