Question
Que signifie le fait que Dieu est esprit ?
Réponse
L'enseignement que Dieu est esprit est basé sur Jean 4.24 : « Dieu est Esprit et il faut que ceux qui l'adorent l'adorent en esprit et en vérité. » C'est Jésus qui a dit cela à une femme qui pensait qu'on ne pouvait vraiment adorer Dieu qu'en un lieu précis.
Cela veut dire que Dieu le Père n'a pas de corps humain. Dieu le Fils est venu sur terre sous forme humaine (Jean 1.1, 14), mais pas le Père. Jésus est unique en tant qu'Emmanuel, « Dieu avec nous » (Matthieu 1.23). Nombres 23.19 met l'accent sur la vérité de Dieu en opposition aux mensonges des hommes mortels : « Dieu n'est pas un homme pour mentir, ni le fils d'un homme pour revenir sur sa décision. »
Certains se demandent pourquoi la Bible décrit parfois Dieu avec un corps. Ésaïe 59.1, par exemple, parle de sa « main » et de son « oreille », 2 Chroniques 16.9 de ses « yeux », Matthieu 4.4 de sa « bouche », Deutéronome 33.27 de ses « bras ». Tous ces versets sont des anthropomorphismes, une manière de décrire Dieu en termes anatomiques ou émotionnels compréhensibles par les hommes. Ces anthropomorphismes, une forme de langage figuré, n'impliquent pas que Dieu a réellement un corps.
Dire que Dieu est esprit revient à dire que Dieu le Père est invisible. Colossiens 1.15 appelle Dieu le « Dieu invisible ». 1 Timothée 1.17 loue Dieu en disant : « Au roi des siècles, au Dieu immortel, invisible et seul [sage] soient honneur et gloire aux siècles des siècles ! Amen ! »
Dieu est esprit, mais il est aussi un être vivant et personnel, que nous pouvons connaître personnellement. Josué 3.10 dit : « Voici comment vous reconnaîtrez que le Dieu vivant est au milieu de vous. » Le Psaume 84.3 déclare : « Mon âme soupire et même languit après les parvis de l’Éternel. »
D'un point de vue philosophique, il est nécessaire que Dieu soit esprit pour être infini. De plus, s'il était limité à un corps physique, il ne serait pas omniprésent (partout à la fois). Dieu le Père n'est pas limité aux restrictions dimensionnelles des êtres créés, mais il est présent partout en même temps. Dieu est la cause première, incréée, la puissance qui anime toute chose.
Il est intéressant de constater qu'en Jean 4.24, Jésus fait le lien entre la nature spirituelle de Dieu et le besoin de l'adorer en esprit et en vérité. L'idée est que, puisque Dieu est esprit, les hommes doivent l'adorer d'une manière authentique (en vérité) et en esprit (avec leur âme, leur cœur), non pas en se basant sur des traditions, des rituels et des lieux physiques.
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