Question
Un chrétien doit-il célébrer Hanoukka (Christmaskah) ?
Réponse
Hanoukka (ou Hanoucca) est la fête juive de la consécration, également connue sous le nom de "fête des lumières". Il s'agit d'une fête de huit jours qui débute le 25e jour du mois juif de Kislev, qui tombe généralement en novembre ou en décembre dans notre calendrier. Bien que cette fête juive ne soit pas mentionnée dans le Tanakh (la Bible hébraïque), elle est évoquée dans le Talmud : "Le 25 du mois de Kislev sont les jours de Hanoukka, qui sont au nombre de huit [...] ils ont été fixés pour une fête avec le Hallel [prières de louange] et l'action de grâce" (Shabbat 21b, Talmud de Babylone).
Hanoukka est probablement l'une des fêtes juives les plus connues, non pas en raison d'une grande signification religieuse, mais parce qu'elle est proche de Noël. De nombreux non-Juifs considèrent cette fête comme le Noël juif, adoptant de nombreuses coutumes de Noël, telles que les cadeaux et les décorations élaborées. Il est donc ironique que cette fête, qui trouve son origine dans une révolution contre l'assimilation et la suppression de la religion et du peuple juifs, soit devenue la fête la plus assimilée et la plus laïque du calendrier juif.
La fête de Hanoukka célèbre les événements qui se sont déroulés il y a plus de 2 300 ans dans le pays de Judée, aujourd'hui Israël. Elle commence sous le règne d'Alexandre le Grand, qui a conquis la Syrie, l'Égypte et Israël, mais a permis aux pays sous son contrôle de continuer à pratiquer leurs propres religions et de conserver un certain degré d'autonomie. Sous ce règne relativement bienveillant, de nombreux Juifs ont assimilé une grande partie de la culture hellénistique, adoptant la langue, les coutumes et les vêtements des Grecs, de la même manière que les Juifs d'Amérique se fondent aujourd'hui dans la société américaine laïque.
Plus de 100 ans après Alexandre, Antiochus IV accède au pouvoir dans la région. Il commence à opprimer sévèrement les Juifs, en plaçant un prêtre helléniste dans le Temple, en massacrant des Juifs, en interdisant la pratique de la religion juive et en profanant le Temple en exigeant le sacrifice de porcs (un animal non casher) sur l'autel. L'un des groupes qui s'opposent à Antiochus est dirigé par Mattathias (Matitiyahu) le Hasmonéen et son fils Juda Maccabée ("Le Marteau").
Ce petit groupe de Juifs pieux a mené une guérilla contre l'armée syrienne. Antiochus envoya des milliers de soldats bien armés pour écraser la rébellion, mais les Maccabées réussirent à chasser les étrangers de leur terre. Selon les récits historiques, les combattants juifs sont entrés dans Jérusalem vers décembre 165 av. J.-C. Le Temple sacré, centre religieux juif, était en ruine, souillé et profané par les soldats étrangers.
Les Maccabées ont purifié le Temple et l'ont consacré à nouveau le 25e jour du mois juif de Kislev. Au moment de rallumer la Ménorah (le chandelier à plusieurs branches), ils ont fouillé tout le Temple, mais ils n'ont trouvé qu'une petite fiole d'huile portant le sceau pur du Grand Prêtre. Miraculeusement, la petite jarre d'huile brûla pendant huit jours, jusqu'à ce qu'une nouvelle réserve d'huile puisse être apportée. Depuis lors, les Juifs du monde entier ont observé un jour férié de huit jours en l'honneur de cette victoire historique et du miracle de l'huile. La fête de Hanoukka se caractérise par l'allumage d'une ménorah spéciale de Hanoukka à huit branches (plus une bougie d'appoint), en ajoutant une nouvelle bougie chaque soir.
Dans la Brit Chadasha (La nouvelle alliance), dans l'Évangile de Jean, nous apprenons que Jésus, le Messie juif, se trouvait au Saint Temple pendant la "fête de la dédicace" ou Hanoukka : "On célébrait alors à Jérusalem la fête de la dédicace. C'était l'hiver. Jésus marchait dans le temple, sous le portique de Salomon" (Jean 10:22-23).
Au cours de cette grande période de commémoration des miracles, Jésus a fait remarquer à ses auditeurs que les miracles qu'il avait accomplis authentifiaient son affirmation selon laquelle il était effectivement le Messie juif tant attendu (voir Jean 10:37-38). Ses œuvres et son véritable caractère démontraient clairement qui il était.
Jésus a dit : "Je suis la lumière du monde. Celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres, mais il aura au contraire la lumière de la vie" (Jean 8:12). Le Seigneur Jésus nous donne à tous, juifs et païens, la "lumière de la vie". Il nous a ordonné de "faire briller devant les hommes afin qu'ils voient votre belle manière d’agir et qu’ainsi ils célèbrent la gloire de votre Père céleste" (Matthieu 5:16).
Les chrétiens doivent-ils célébrer Hanoukka aujourd'hui ? Tout d'abord, il faut garder à l'esprit que nous n'avons aucune obligation ou "loi" de célébrer l'une ou l'autre des fêtes juives données à Israël dans la Torah (Loi de Moïse). Mais pour tous les vrais croyants en Jésus-Christ, en particulier ceux qui apprécient profondément les racines hébraïques de notre foi chrétienne, célébrer la "vraie lumière" de ce monde ne vise qu'à glorifier notre merveilleux Seigneur et Sauveur.
En tant que chrétiens, nous pouvons célébrer la "fête des lumières" en consacrant à nouveau notre vie au Christ et en le reconnaissant comme la lumière parfaite et véritable de ce monde. En tant que croyants, lorsque nous célébrons Hanoukka, cela nous rappelle les merveilleux miracles de Dieu en notre faveur. Elle nous rappelle la protection de Dieu tout au long de notre vie. Elle nous rappelle que nous devons rester fidèles à Dieu, même lorsque le monde qui nous entoure tente de nous forcer à l'assimilation.
Jésus nous a dit que celui qui le suit n'aura pas de ténèbres, mais la lumière de la vie. Quelle merveilleuse période de l'année pour se souvenir et commémorer le grand miracle que Dieu a fait pour nous, en nous donnant une nouvelle lumière et une nouvelle vie.
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