Question
Les Israélites ont-ils eu tort de demander un roi ?
Réponse
Dans 1 Samuel 8:5, les Israélites demandent à Samuel de nommer un roi, en disant : "Te voilà vieux et tes fils ne marchent pas sur tes traces. Maintenant, établis sur nous un roi pour nous juger, comme on en trouve dans toutes les nations". Est-ce une erreur ? Les versets suivants montrent clairement que oui. Samuel, mécontent, a prié le Seigneur à ce sujet et Dieu lui a répondu : "Ecoute le peuple dans tout ce qu'il te dira, car ce n'est pas toi qu'ils rejettent, c'est moi, afin que je ne règne plus sur eux. Ils agissent envers toi comme ils l’ont toujours fait depuis que je les ai fait sortir d'Egypte jusqu'à aujourd’hui: ils m'ont abandonné pour servir d'autres dieux" (1 Samuel 8:7-8). Dieu lui a expliqué que la demande des Israélites témoignait d'un rejet de Dieu, qu'ils l'avaient abandonné pour servir d'autres dieux.
Plus tard, Samuel a prononcé un discours d'adieu qui abordait également cette question, en disant : "Je vais faire appel à l'Eternel et il enverra le tonnerre et la pluie. Sachez et comprenez alors combien vous avez eu tort aux yeux de l'Eternel de réclamer un roi" (1 Samuel 12:17). Au verset 19, le peuple a répondu : "Prie l'Eternel, ton Dieu, pour nous tes serviteurs, afin que nous ne mourions pas. En effet, nous avons ajouté à tous nos péchés le tort de réclamer un roi".
Il est intéressant de noter que Dieu avait déjà prédit que les Israélites demanderaient un jour un roi. Dans Deutéronome 17:14-15, par exemple, Dieu a dit : "Lorsque tu seras entré dans le pays que l'Eternel, ton Dieu, te donne, lorsque tu le posséderas, que tu y auras établi ta demeure et que tu diras: ‘Je veux établir à ma tête un roi, comme toutes les nations qui m'entourent’, tu établiras à ta tête le roi que l'Eternel, ton Dieu, choisira".
D'autres passages ont également prédit que les Israélites demanderaient un jour un roi. Par exemple, Dieu a promis à Jacob : "Une nation et tout un groupe de nations seront issus de toi et des rois naîtront de toi" (Genèse 35:11). On trouve des références similaires à de futurs rois dans Genèse 36:31 ; 49:10 ; Nombres 24:7-9 ; et Deutéronome 28:36.
Pourquoi était-ce une erreur de demander un roi ? Car c'est le Seigneur qui devait être le dirigeant d'Israël. Dieu a dirigé le peuple par l'intermédiaire de Moïse et d'Aaron, puis par l'intermédiaire de prêtres et de juges chargés de gouverner le peuple. À l'époque de Samuel, le peuple a commencé à s'inquiéter de l'identité du prochain dirigeant, car les fils de Samuel ne suivaient pas le Seigneur. Leur demande d'un roi était synonyme de rejet de la manière dont Dieu les dirigeait.
Une autre raison pour laquelle il était mauvais de demander un roi est que les Israélites l'ont fait pour être comme "toutes les autres nations". Dieu avait créé Israël comme un peuple unique. Il était leur chef. Lorsque les Israélites ont voulu un roi comme les autres nations, ils ont rejeté leur position unique et distincte en tant que peuple de Dieu. La nation dont Dieu devait être le Seigneur était envieuse des nations qui suivaient de faux dieux.
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Les Israélites ont-ils eu tort de demander un roi ?
