Question
Qui étaient les Jébusiens ?
Réponse
Lorsque Dieu a promis à Abraham de lui donner un pays pour sa descendance, celui-ci a été décrit comme étant habité par de nombreuses tribus, dont les Jébusiens (Genèse 15:18-21). Qui étaient ces gens et d'où venaient-ils ?
D'après le tableau des nations de Genèse 10, les Jébusiens descendaient de Cham, le fils de Noé, par l'intermédiaire de son fils Canaan. Ils faisaient partie des tribus amorites qui ont été jugées par Dieu pour leur méchanceté (Genèse 15:16). Dieu a qualifié leur culte païen de pratiques abominables (Deutéronome 20:18), qui comprenaient peut-être des sacrifices d'enfants. À la suite de ce jugement, Dieu a demandé aux Israélites d'exterminer toutes les tribus amorites lorsqu'elles entreraient dans le pays. Il a également interdit aux Israélites de se marier avec eux, afin que les Jébusiens ne transmettent pas leurs pratiques païennes.
Les Jébusiens habitaient la région des collines, et Jérusalem était l'une de leurs principales villes (Nombres 13:29 ; Juges 19:10-11). Le nom que les Jébusiens donnaient à "Jérusalem" était "Jébus", et la ville conserva ce nom jusqu'à l'époque du roi David (1 Chroniques 11:4-5). À l'époque de Josué, le roi jébusien Adoni-zedek s'associe à quatre autres rois amorites pour attaquer les Israélites à Gabaon (Josué 10:5), mais il est vaincu et mis à mort. Plus tard, les Jébusiens se joignent à Jabin, roi de Hatsor, dans une bataille rangée contre les Israélites, mais ils sont également vaincus par l'armée de Josué (Josué 11:3). Malgré ces défaites, les Jébusiens continuèrent à vivre dans la région des collines autour de Jérusalem pendant de nombreuses générations. À l'époque des juges, certains Israélites commencèrent à se marier avec les Jébusiens, ce qui amena Dieu à prononcer un jugement sur la nation (Juges 3:5).
Lorsque David est devenu roi d'Israël, il a attaqué les Jébusiens de Jérusalem (2 Samuel 5:6) et a conquis la ville, qui est alors devenue la Cité de David. Apparemment, David accorda des conditions de paix aux Jébusiens restants, car il conclut un accord amical avec Arauna, le Jébusien, afin d'acheter un terrain pour la construction du temple (2 Samuel 24:18-25). Les Jébusiens sont restés soumis à Israël et ont fait partie de la main-d'œuvre forcée que Salomon a utilisée plus tard pour ses projets de construction.
Bien qu'ils aient été autorisés à vivre parmi les Israélites, les Jébusiens et d'autres tribus amorites ont conservé leurs coutumes particulières, devenant ainsi un piège permanent pour le peuple d'Israël. Lorsque le prêtre Esdras dirigea un renouveau parmi les Juifs qui revenaient de la captivité babylonienne, il dut faire face au problème des mariages mixtes avec les Jébusiens et d'autres groupes (Esdras 9:1). Esdras a ordonné aux hommes d'Israël de confesser leurs péchés et de se défaire de leurs épouses païennes afin que Dieu retire sa colère.
Après cela, les Jébusiens ont disparu de l'histoire, probablement absorbés par les autres peuples païens qui vivaient sur la terre d'Israël. Une référence extrabiblique aux Jébusiens pourrait être contenue dans l'une des tablettes découvertes à Mari, dans l'actuelle Syrie. Une tablette cunéiforme mentionne un peuple appelé "Yabusiim", ce qui pourrait très bien être une référence aux Jébusiens.
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