Question : Que dit la Bible au sujet des animaux domestiques ?
Réponse :
Les animaux de compagnie n'ont jamais été aussi populaires que dans la société occidentale. De nombreux foyers sont honorés de la présence d'un chat ou d'un chien, ou encore d'un hamster, d'une tortue, d'un poisson rouge, d'un chinchilla, d'un triton, d'une perruche ou d'un gecko. Tous les animaux, du python albinos au cafard siffleur, sont mis en cage et gardés comme animaux de compagnie. La Bible n'aborde pas vraiment la question de l'élevage d'animaux de compagnie. Le seul exemple possible de propriétaire d'animaux de compagnie est celui du pauvre homme de la parabole de Nathan, un homme qui "n'avait rien du tout, sauf une petite brebis qu'il avait achetée. Il la nourrissait et elle grandissait chez lui avec ses enfants. Elle mangeait de son pain, buvait dans sa coupe et dormait contre lui. Il la considérait comme sa fille" (2 Samuel 12:3). Nous pouvons cependant tirer quelques conclusions sur les animaux domestiques en nous basant sur ce que la Bible dit sur d'autres sujets.
Le Psaume 147:9 nous dit que Dieu se préoccupe de toute sa création, y compris des animaux qu'il a créés : "Il donne la nourriture au bétail et aux petits du corbeau quand ils crient". Dans le Psaume 104:21, nous voyons que "les lionceaux rugissent après leur proie, ils demandent leur nourriture à Dieu". Il est sous-entendu que Dieu les nourrit. De même, dans Luc 12:6, Jésus dit : "Ne vend-on pas cinq moineaux pour deux petites pièces ? Cependant, aucun d'eux n'est oublié devant Dieu".
Si Dieu se soucie des animaux, nous devrions en faire de même. En fait, c'est l'attention que Dieu porte aux animaux qui explique le mieux notre désir d'avoir des animaux de compagnie. Dieu a créé l'homme à son image (Genèse 1:27), et nous avons hérité de la partie de la nature de Dieu qui prend soin des animaux. Au tout début, Dieu a béni le peuple qu'Il a créé et lui a donné l'ordre suivant : "Reproduisez-vous, devenez nombreux, remplissez la terre et soumettez-la ! Dominez sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du ciel et sur tout animal qui se déplace sur la terre!" (Genèse 1:28).
Lorsqu'un enfant entretient un aquarium, par exemple, il reflète dans une certaine mesure la nature de Dieu. Un aquarium, c'est la création dans un microcosme. L'enfant crée l'environnement dans lequel vivent les poissons, entretient l'habitat, nourrit et soigne les créatures de l'aquarium. Les poissons dépendent entièrement de l'enfant pour satisfaire à leurs besoins, tout comme l'ensemble de la création dépend de Dieu. Garder un animal de compagnie est donc une lourde responsabilité : c'est prendre modèle sur le Créateur et exercer sa domination sur une partie de la création.
De nombreux parents introduisent un animal de compagnie dans leur foyer afin d'enseigner à leurs enfants la responsabilité et d'autres qualités positives. De telles leçons de vie sont tout à fait bibliques. Les animaux domestiques offrent de la compagnie, de l'amusement mais également de l'amour inconditionnel. C'est pour cette raison, que certains établissements de soins (hopitaux, maisons de retraite...) acceptent les animaux afin d'interagir avec les personnes dans le besoin.. Tout animal qui nous aide à montrer de l'amour plus librement est une bonne chose.
Ceux qui ont des animaux de compagnie doivent les aimer, subvenir à leurs besoins et s'en occuper. Aimer un animal n'est pas mauvais, à condition que cela ne soit pas au détriment de l'amour envers les personnes . L'attention que nous portons à l'animal qui nous est confié est un gage d'intégrité personnelle : "Le juste veille au bien-être de ses bêtes" (Proverbes 12:10).
