Question : Que dit la Bible au sujet de la vanité ?
Réponse :
La vanité est une fierté excessive de soi-même. Les personnes vaniteuses aiment parler d'elles, de leurs réalisations, et ne se soucient guère de celles des autres. Les vaniteux s'attribuent souvent le mérite de toutes les bonnes choses que Dieu a faites dans leur vie et se considèrent intrinsèquement supérieurs aux autres. La Bible traite durement les vaniteux car l'orgueil fait obstacle à tout ce que Dieu veut faire en nous et à travers nous.
Nous devons noter la différence entre une saine estime de soi et une vanité pécheresse. Certains pensent qu'il n'est pas bon d'être fier d'une réussite, et peuvent ainsi aller jusqu'à se rabaisser. Cependant, le dénigrement de soi n'est rien d'autre que de l'orgueil inversé. Il se fait passer pour de l'humilité, mais n'est en fait qu'un autre moyen d'attirer l'attention. Les médias sociaux sont une vitrine pour ce genre de vanité. Par exemple, une femme publie un selfie séduisant avec le commentaire suivant : "Je me sens si laide aujourd'hui". Que se passe-t-il ? En l'espace de quelques instants, une avalanche d'affirmations contraires inondent son message. La vanité porte parfois un masque, et les personnes vaniteuses savent généralement comment attirer les compliments tout en paraissant humbles.
Saül est un exemple biblique d'homme vaniteux. La Bible le décrit comme "le plus bel homme d'Israël" (1 Samuel 9:2). Dieu a choisi Saül pour être le premier roi d'Israël, et il devait avoir un grand avenir devant lui s'il obéissait au Seigneur. Mais la vanité de Saül grandit avec sa popularité, et il ne lui fallut pas longtemps pour usurper l'autorité de Dieu dans sa vie et prendre des décisions qui le mettaient en valeur auprès du peuple. Plutôt que d'être complètement dépendant de Dieu, Saül a décidé qu'il savait mieux que Lui. 1 Samuel 15 raconte la chute de Saül loin de la faveur de Dieu. L'homme à qui tout pouvait réussir est devenu trop grand pour le costume et le Seigneur l'a démis de ses fonctions de roi.
L'humilité est le contraire de la prétention, et C. S. Lewis en a donné une définition parfaite : "L'humilité, ce n'est pas penser moins à moi, c'est penser moins à moi. L'humilité, c'est penser moins à moi". Les vaniteux pensent constamment à eux-mêmes. Ils peuvent dissimuler cette obsession de soi par des remarques dépréciatives ("Je ne pense pas que je ferai jamais aussi bien que la dernière fois"), mais ils ne peuvent pas cacher le fait que leur intérêt premier est leur propre personne. Pour surmonter notre vanité, nous devons accepter de nous voir honnêtement, comme Dieu nous voit, accepter le fait que nous ne sommes pas le centre de l'univers ; reconnaître que personne n'est aussi obsédé par nous que nous-mêmes. Nous guérissons de notre vanité en déplaçant notre centre d'intérêt pour nous-mêmes vers la personne de Jésus. "Il faut qu'il devienne plus grand, il faut que je devienne moins grand" (Jean 3:30).
La vanité est l'un des traits de caractère des méchants des derniers jours (2 Timothée 3:1-5). Elle est à l'origine de la plupart des péchés, car nous choisissons de nous mettre en valeur plutôt que de chercher de plaire à Dieu. En revanche, Philippiens 2.3 nous dit de "Ne faites rien par esprit de rivalité ou par désir d'une gloire sans valeur, mais avec humilité considérez les autres comme supérieurs à vous-mêmes". Aucun d'entre nous ne peut faire cela naturellement. Notre nature pécheresse veut nous faire passer en premier. Mais dans la puissance de l'Esprit Saint, nous pouvons intentionnellement nous humilier et nous mettre d'accord avec Dieu sur notre valeur (1 Pierre 5:6 ; Jacques 4:10). Par la foi, nous pouvons développer une image saine de nous-mêmes et ainsi glorifier le Seigneur et bénir ceux qui nous entourent.
