Question : Que dit la Bible sur le fait d'être en prison ?
Réponse :
Il y a deux types de personnes en prison : celles qui sont accusées à tort et victimes d'un système injuste, et celles qui sont coupables et dont la punition est juste selon la loi qu'elles ont enfreint. La Bible a quelque chose à dire à ces personnes en prison. Aux coupables, elle recommande la vérité et la soumission aux lois du gouvernement, mais elle offre la liberté spirituelle de la prison du péché en la personne de Jésus-Christ (Romains 6:18). Aux innocents et aux accusés à tort, elle offre la paix, la patience et l'espoir dans des circonstances difficiles, ainsi que l'espérance d'une récompense célesteà venir.
L'obéissance aux autorités et aux lois est un principe biblique. Dieu a institué des gouvernements pour maintenir l'ordre et protéger les citoyens, et si une personne enfreint sciemment les lois du pays, la Bible dit que cette personne subira le châtiment de ses actes (Romains 13:1-4). Si le fait d'aller en prison est la punition appropriée pour ce que cette personne a fait, selon les lois de son pays, la Bible ne l'excuse pas et ne cherche pas à la dédouaner. La Bible qualifie de "bonne" la soumission aux règles et aux autorités (Tite 3:1). Nous ne devons pas commettre de crimes (1 Pierre 4:15). Cependant, l'apôtre Paul et la plupart des apôtres ont été emprisonnés à un moment ou à un autre pour avoir prêché l'Évangile. Si l'obéissance à la Parole de Dieu est considérée comme un crime pour lequel on peut être condamné et emprisonné, les chrétiens doivent à obéir à Dieu, même si le risque d'aller en prison en est l'issue (Actes 5:29).
Les Écritures contiennent de nombreux exemples d'hommes innocents qui ont été mis en prison. Joseph a été jeté dans une prison égyptienne parce qu'on l'a accusé à tort d'avoir agressé sexuellement la femme de son maître (Genèse 39:6-20). La vérité est que la femme avait fait des avances à Joseph et que, lorsque celui-ci l'a rejetée, elle s'est vengée en mentant à son sujet. La vérité a été bafouée et Joseph s'est retrouvé en prison, mais "L'Eternel fut avec Joseph" (verset 21).
Jean le Baptiste a également été jeté en prison pour d'injustes raisons : Le roi Hérode lui reprochait d'avoir dit qu'il n'était pas permis au roi d'épouser la femme de son frère (Marc 6:17-18). En prison, Jean a reçu un encouragement particulier de la part du Seigneur (Luc 7:22). Jean a finalement été décapité , pour apaiser les désirs de la femme rancunière d'Hérode.
Les situations de Jean et de Joseph étaient terriblement injustes, mais la Bible ne dit jamais que nous pourrons éviter l'injustice. En fait, les chrétiens doivent s'attendre à des persécutions injustes dans un monde injuste (Matthieu 5:10-12). "Mes bien-aimés, ne soyez pas surpris de la fournaise qui sévit parmi vous pour vous éprouver, comme s'il vous arrivait quelque chose d'étrange". (1 Pierre 4:12). Nous serons "confrontés à des épreuves de toutes sortes" et nous devrions nous en réjouir (Jacques 1:2). La Bible ne promet pas d'être à l'abri des luttes ou de l'injustice dans ce monde. Cependant, dans le monde à venir, il y aura une justice parfaite (Ésaïe 32:1). D'ici là, Dieu promet de nous libérer spirituellement et émotionnellement. Là où est l'Esprit du Seigneur, là est la liberté, même dans une cellule de prison (2 Corinthiens 3:17).
