Question : Que dit la Bible au sujet du sacrifice de soi ou de l'abnégation ?
Réponse :
L'abnégation est l'un des principaux thèmes du Nouveau Testament. Jésus nous a servi de modèle dans sa façon de vivre. Bien qu'étant Dieu, Il n'a pas revendiqué ses droits en tant que tel, mais a fait preuve d'un leadership de serviteur dans tout ce qu'Il a fait (Philippiens 2:6-8). Il a dit à ses disciples : "Si quelqu'un veut être le premier parmi vous, qu'il soit votre esclave. C'est ainsi que le Fils de l'homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie en rançon pour beaucoup" (Matthieu 20:27-28).
Au fil des siècles, certains ont défini l'abnégation comme des formes extrêmes de punition corporelle que nous devons subir pour plaire à Dieu. Certaines branches du pseudo-christianisme ont encouragé toutes sortes de privations et d'abus physiques, comme si la punition auto-infligée pouvait rendre les gens justes vis à vis de Dieu. Certaines sectes de moines et de nonnes ont vécu dans une pauvreté abjecte, rejeté le mariage légitime et prononcé des vœux de silence qui ne sont nulle part suggérés dans les Écritures. Ces pratiques s'apparentent aux lois créées par l'homme que Jésus a méprisées (Marc 7:7-9 ; Colossiens 2:8). Elles ne représentent pas le genre d'abnégation que la Bible exige.
Jésus a clarifié le chemin de l'abnégation pieuse dans Luc 9:23, en disant : "Si quelqu'un veut être mon disciple, qu'il renonce à lui-même, qu'il se charge [chaque jour] de sa croix et qu'il me suive". Le genre d'abnégation qui plaît au Seigneur est le résultat naturel du fait d'avoir pris notre croix pour suivre Jésus. Une croix représente toujours la mort. Ainsi, pour prendre une croix, nous devons être prêts à mourir à nous-mêmes, à nos programmes et à nos droits. Lorsque nous crucifions notre désir charnel d'être notre propre patron, nous commençons à prendre des décisions basées sur ce que Jésus voudrait que nous fassions (Galates 2:20 ; 5:24).
Les plus grands commandements exigent le sacrifice de soi. Le premier commandement est d'aimer Dieu de tout son cœur, de toute son âme, de tout son esprit et de toute sa force. Le second est d'aimer son prochain comme soi-même (Matthieu 22:36-40). Nous ne pouvons ni l'un ni l'autre tout en continuant à exiger ce qui nous convient. Nous devons sacrifier nos droits et nos désirs afin d'obéir pleinement à Dieu. L'abnégation biblique consiste à être prêt à mettre de côté ses propres désirs pour le bien d'autrui. Galates 5:13-14 dit : "Frères et sœurs, c'est à la liberté que vous avez été appelés. Seulement, ne faites pas de cette liberté un prétexte pour suivre les désirs de votre nature propre. Au contraire, soyez par amour serviteurs les uns des autres. En effet, toute la loi est accomplie dans cette seule parole : Tu aimeras ton prochain comme toi-même."
Lorsque nous limitons volontairement nos libertés, que nous mettons de côté nos propres droits et que nous poursuivons le meilleur intérêt de ceux que Dieu nous a appelés à servir, nous faisons preuve d'abnégation d'un point de vue biblique. L'abnégation exige que nous mourions quotidiennement aux passions de notre chair qui s'opposent à la volonté de Dieu pour notre vie (Romains 6:6-7 ; Galates 2:20). Nous ne faisons pas cela pour apaiser Dieu ou gagner Sa faveur. Nous l'avons déjà obtenue grâce à Jésus (2 Corinthiens 5:21 ; Éphésiens 1:4-7). Nous choisissons cette voie parce que nous savons qu'elle plaît à notre Père et que nous désirons ressembler davantage à son Fils (Romains 8:29).
