Réponse :
La fête des Prémices était une fête ordonnée par le Seigneur qui se déroulait dans le cadre de la célébration de la Pâque. L'une des sept fêtes du Seigneur, la fête des Prémices était célébrée le seizième jour du mois juif de Nisan, deux jours après le début de la fête de la Pâque (entre fin mars et début avril). La fête des Prémices servait à rappeler aux Israélites la provision de Dieu dans la Terre promise. En fin de compte, les Israélites devaient reconnaître que Dieu les avait sauvés de l'esclavage en Égypte et leur avait fourni un endroit où vivre et cultiver (Deutéronome 26:1-11).
Comme son nom l'indique, la fête des Prémices obligeait les Israélites à apporter au prêtre "une gerbe des premiers grains" qu'ils avaient récoltés chaque année (Lévitique 23:10). Une gerbe est un paquet ou une grappe de grains récoltés. Le prêtre prenait la gerbe et l'agitait devant le Seigneur le lendemain du sabbat. Le même jour, tous les Israélites devaient sacrifier en tant qu'offrande un agneau d'un an sans défaut et offrir en offrande du blé, de l'huile et du vin (Lévitique 23:11-13). Les Israélites n'avaient pas le droit de manger la récolte jusqu'au jour où la première portion était apportée devant le prêtre. Les Prémices appartenaient à Dieu, et le peuple d'Israël reconnaissait Dieu comme la source de leurs récoltes et de leur approvisionnement en général (Lévitique 23:14).
Sept semaines après la fête des Prémices, les Israélites célébraient la fête des semaines, l'une des trois "fêtes solennelles" qui obligeaient tous les Juifs de sexe masculin à se rendre à Jérusalem (Exode 23:14-17 ; 34:22-23 ; Deutéronome 16:16). Ce qui est intéressant à propos de ces trois grandes fêtes, c'est que chacune d'entre elles exigeait que les "prémices" soient offertes au temple, mais pour des cultures différentes. La fête des Tabernacles impliquait l'offrande des premières récoltes d'olives et de raisins. La fête des Semaines impliquait l'offrande des premiers fruits de la récolte de blé. Enfin, la fête des Prémices (dans le cadre de la Pâque) concernait spécifiquement l'offrande de la première récolte d'orge.
L'orge étant une céréale plus légère qui mûrit plus rapidement que le blé, elle était la "première des prémices" dans le calendrier juif. En d'autres termes, la fête des Prémices marquait la première récolte de l'année, renforçant ainsi le symbolisme qui rappelait aux Israélites la provision de Dieu. La première chose que les Israélites faisaient après une longue et laborieuse saison de culture était d'exprimer leur reconnaissance à Dieu pour avoir répondu à leurs besoins. Et comme l'ancien Israël était une société basée sur l'agriculture, les Israélites reconnaissaient la provision de Dieu pour leur nourriture et leur revenu.
Comme les autres fêtes juives de l'Ancien Testament, la fête des Prémices préfigurait prophétiquement la venue du Messie et son ministère. Dans 1 Corinthiens 15:20, Paul fait référence au Christ et à sa résurrection comme étant "les prémices de ceux qui sont morts" (NEG1979). Tout comme la première partie de la moisson dans l'Ancien Testament anticipait la moisson complète à venir, la résurrection de Jésus anticipait la résurrection complète à venir pour tous ceux qui sont en Christ. Sa résurrection marque le début d'une toute nouvelle création promise dans l'Ancien Testament (Ésaïe 43:18-19 ; 65:17).
Pour les anciens Israélites, la fête des Prémices pendant la Pâque était l'occasion de remercier Dieu pour tout ce qu'il avait fait pour eux. Pour les croyants d'aujourd'hui, il s'agit d'une préfiguration et d'un rappel de ce que le Christ a fait en rachetant la création et de ce qu'il fera finalement à son retour.
