Question : Pourquoi Jésus a-t-il dit que le Fils de l'homme devait être élevé (Jean 3:14) ?
Réponse :
Dans Jean 3:14-15, Jésus dit : "Et tout comme Moïse a élevé le serpent dans le désert il faut aussi que le Fils de l'homme soit élevé". C'est la première des trois références du livre de Jean à Jésus "élevé" (voir aussi Jean 8:28 et 12:32). Ensemble, ces versets parlent de deux façons dont Jésus sera "élevé" : 1) sur la croix lors de sa crucifixion et 2) dans son exaltation glorieuse en tant que Celui qui est assis au-dessus de toutes choses.
Lorsque Jésus a dit que le Fils de l'homme devait être élevé "comme Moïse a élevé le serpent dans le désert", il faisait référence à Nombres 21:4-9. Dans ce passage, les Israélites erraient dans le désert et "s'impatientaient en chemin" (verset 4). Frustrés par les circonstances, ils se sont mis à se plaindre de Dieu et de Moïse. En guise de jugement pour leur rébellion et leur manque de foi, Dieu a envoyé des serpents venimeux parmi eux, causant la mort de nombreuses personnes. Lors de cette épreuve, le peuple de Dieu s'est repenti de sa rébellion et a commencé à supplier Moïse de demander à Dieu d'éloigner ces serpents. Moïse pria pour le peuple et le Seigneur lui répondit : "Fais-toi un serpent venimeux et place-le sur une perche. Toute personne mordue qui le regardera aura la vie sauve" (Nombres 21:8). Moïse obéit à l'instruction du Seigneur et monta un serpent d'airain sur une perche. De nombreux Israélites l'ont alors regardé et ont été sauvés de la morsure du serpent.
Il est important de noter ici qu'il n'y avait rien de magique ou d'idolâtre dans ce que Dieu a dit à Moïse de faire. Ni le serpent ni la perche n'avaient de pouvoir de guérison en soi. C'est plutôt la puissance de Dieu qui a sauvé et guéri les Israélites. En regardant le serpent sur la perche, les Israélites ont reconnu leur péché, se sont repentis de leur rébellion et se sont tournés vers Dieu dans la foi pour qu'il les sauve et les guérisse.
De la même manière, Jésus a été élevé sur un "poteau" (c'est-à-dire la croix), et tous ceux qui se tournent vers lui dans la repentance et la foi seront sauvés. Jésus enlève l'aiguillon de la mort et nous préserve de la "morsure du serpent" de Satan, le vieux serpent (voir Apocalypse 12:9). La première signification que Jésus avait à l'esprit lorsqu'il a dit que le Fils de l'homme devait être élevé, c'est qu'il serait littéralement soulevé du sol lors de sa crucifixion.
Cependant, en second lieu, Jésus parlait également d'être élevé lors de sa résurrection, de son ascension et dans sa gloire. Jésus a été "élevé" de la tombe lorsque Dieu l'a ressuscité des morts (1 Corinthiens 15:3-4). Jésus a été "élevé" de la terre et est retourné au ciel après sa résurrection (Actes 1:9-14). Et maintenant, Jésus est "élevé" au-dessus de tout ange, de toute autorité et de toute puissance (1 Pierre 3:22-23). Il est assis à la droite de Dieu le Père, au-dessus de toute la création (Éphésiens 1:20-23).
Ainsi, la référence de Jésus à l'élévation du Fils de l'homme dans Jean 3:14 était une préfiguration de sa crucifixion et de son exaltation.
