Question : Pourquoi Jésus a-t-il permis aux démons d'entrer dans le troupeau de porcs ?
Réponse :
L'histoire de Jésus jetant la légion de démons dans un troupeau de porcs se trouve dans Matthieu 8:28-34 ; Marc 5:1-20 ; et Luc 8:26-39. Seul Matthieu mentionne le plus important des deux démoniaques impliqués. Les démoniaques étaient des personnes dont l'esprit était sous l'emprise d'un ou de plusieurs esprits mauvais. Le fait que de tels phénomènes aient été particulièrement importants à l'époque du ministère terrestre du Christ est cohérent avec les efforts de Satan pour contrecarrer le plan de Dieu. Cela nous permet également d'être témoins du combat spirituel dans lequel notre Sauveur était constamment engagé. Les démons savaient exactement qui était Jésus (ils l'appelaient "Fils de Dieu") et étaient conscients de leur destin ultime (Matthieu 8:28-29).
Alors que Jésus voyageait dans la région montagneuse à l'est du Jourdain, le chemin de cet homme qui était contrôlé par des démons et vivait parmi les tombes a croisé celui de Jésus. Grâce à la force physique que les démons lui avaient donnée, l'homme pouvait briser et jeter les chaînes avec lesquelles les gens essayaient de l'attacher. Lorsque les démons ont supplié Jésus de les laisser entrer dans un troupeau de porcs, il leur en a donné la permission, ce qu'ils ont fait, après quoi ils se sont précipité sur la rive escarpée du lac et se sont noyés. Jésus a ainsi manifesté son autorité et fait échouer les mauvais projets des démons.
La raison pour laquelle les démons ont supplié qu'on leur permette d'entrer dans les porcs n'est pas claire dans le récit. C'est peut-être parce qu'ils ne voulaient pas quitter la région où ils avaient réussi à semer la zizanie parmi les gens, ou peut-être étaient-ils attirés par les animaux impurs à cause de leur propre souillure. Ou bien, les démons ont peut-être fait cette étrange demande parce que c'était leur dernière chance d'éviter l'enfermement dans l'abîme, le lieu de détention auquel sont condamnés les mauvais esprits (Apocalypse 9:1-6). Quel que soit leur raisonnement, il ressort clairement du récit que les démons n'avaient que peu de pouvoir et qu'ils ne pouvaient rien faire sans la permission de Jésus. En tant que chrétiens, nous pouvons nous réconforter en sachant que les forces de l'ennemi de nos âmes sont sous le contrôle total de Dieu et ne peuvent agir que de la manière qu'il autorise.
La Bible ne nous explique pas le raisonnement de Jésus, mais le fait d'afficher son pouvoir souverain sur les démons pourrait être l'une des raisons pour lesquelles Jésus les a envoyés dans les porcs. Si les propriétaires des porcs étaient juifs, Jésus aurait pu les réprimander pour avoir violé la loi mosaïque qui interdit aux Juifs de manger ou d'élever des animaux impurs tels que les porcs (Lévitique 11:7). Si les gardiens de porcs étaient des païens, Jésus utilisait peut-être cet événement miraculeux pour leur montrer la malice des mauvais esprits sous l'influence desquels ils vivaient, ainsi que pour démontrer son propre pouvoir et son autorité sur la création. Quoi qu'il en soit, les propriétaires étaient si terrifiés de se trouver en présence d'une telle puissance spirituelle qu'ils n'ont pas demandé de dédommagement pour la perte de leurs biens et ont supplié Jésus de quitter la région. Les gens ont été stupéfaits mais pour autant, ils ne voulaient plus entendre parler de Jésus-Christ. Cela montre la dureté de leur cœur et leur désir de rester dans le péché. Le démoniaque guéri, quant à lui, a fait preuve de la vraie foi et de la repentance d'un cœur transformé et a supplié qu'on lui permette de suivre Jésus. La différence indéniable entre les sauvés et les non sauvés a peut-être servi de leçon aux disciples et à tous ceux qui ont été témoins de cet événement. Jésus a renvoyé l'homme guéri en lui donnant un ordre auquel il a obéi avec joie : "Va dans ta maison, vers les tiens, et raconte-leur tout ce que le Seigneur a fait pour toi, comment il a eu pitié de toi" (Marc 5:17-20).
