Question : Pourquoi Jonas était-il fâché que les Ninivites se soient repentis (Jonas 4:1-2) ?
Réponse :
Il serait étrange de voir un prédicateur se mettre en colère parce que ses auditeurs se seraient repentis de leur péché ! C'est pourtant la réaction qu'a eue Jonas quand les Ninivites se sont repentis. Jonas 4:2 nous en dit plus : "Ah! Eternel, n'est-ce pas ce que je disais quand j'étais encore dans mon pays? C'est ce que je voulais éviter en fuyant à Tarsis. En effet, je savais que tu es un Dieu de grâce et de compassion, lent à la colère et riche en bonté, et qui regrettes le mal que tu envoies". Jonas savait dès le départ que Dieu était un Dieu de grâce et de miséricorde. Il a compris que si les habitants de Ninive se repentaient, Dieu les épargnerait. Le prophète était en colère parce qu'il voulait les voir détruits.
Plusieurs raisons peuvent expliquer le désir de Jonas de voir Ninive détruite. Tout d'abord, Ninive était la capitale de l'Assyrie, un peuple impitoyable et belliqueux, ennemi d'Israël. La destruction de Ninive aurait été perçue comme une victoire pour Israël. Deuxièmement, Jonas voulait probablement voir la chute de Ninive pour satisfaire son propre sens de la justice. Après tout, Ninive méritait le jugement de Dieu. Troisièmement, le fait que Dieu n'ait pas jugé Ninive aurait pu faire apparaître les paroles de Jonas comme illégitimes, puisqu'il avait prédit la destruction de la ville.
L'exemple négatif de Jonas nous apprend que nous devons louer Dieu pour sa bonté. Tout d'abord, notre Dieu est un Dieu miséricordieux, prêt à pardonner à tous ceux qui se repentent (voir 2 Pierre 3:9). Les Ninivites étaient des païens, mais Dieu leur a tout de même accordé son salut. Dans sa bonté, Dieu a averti les Assyriens avant de les juger, leur donnant ainsi la possibilité de se repentir.
Deuxièmement, Dieu se soucie des gens de toutes les nations. Il est, par nature, un Sauveur. Comme le révèle Luc 15 dans les paraboles de la brebis perdue, de la pièce perdue et du fils perdu, le cœur de Dieu est pour la rédemption de tous ceux qui viennent à lui. En outre, la Grande Commission de Matthieu 28:18-20 souligne l'appel de Dieu à porter son message de "bonne nouvelle" à toutes les nations. Romains 1:16 souligne également l'importance de partager l'Évangile avec les Juifs et les non-Juifs.
Troisièmement, Dieu se préoccupe de ceux qui n'ont jamais entendu le message de son salut. La mention de "plus de 120 000 personnes qui ne savent pas distinguer leur droite de leur gauche" (Jonas 4:11) se réfère très probablement à ceux qui ne connaissent rien de la vérité spirituelle. En ce qui concerne les choses de Dieu, ils ne peuvent distinguer le haut du bas ou la droite de la gauche. Dieu a pitié de l'aveuglement spirituel des païens, et il désire étendre son salut à tous ceux qui se repentent et se tournent vers lui.
