Question : Quelle est l'histoire de Josué et de Caleb dans la Bible ?
Réponse :
Josué et Caleb sont deux Israélites dont l'histoire offre un exemple d'engagement fidèle envers le Seigneur. Les deux hommes sont sortis d'Égypte avec les Israélites, ont traversé la mer Rouge et sont arrivés dans le désert. Ils ont été choisis avec dix autres hommes pour explorer la terre promise et fournir un rapport à Moïse et au peuple.
Après avoir exploré Canaan pendant 40 jours, les explorateurs rapportent ceci : "Nous sommes allés dans le pays où tu nous as envoyés. C'est vraiment un pays où coulent le lait et le miel, et en voici les fruits. Mais le peuple qui habite ce pays est puissant, les villes sont fortifiées, très grandes. Nous y avons vu des descendants d'Anak" (Nombres 13:27-28). Ce rapport a effrayé tout le peuple (Nombres 13:31-33).
Caleb avait une attitude différente de celle des autres espions. Le verset 30 rapporte : "Membres de l’équipe qui avait exploré le pays, Josué, fils de Nun, et Caleb, fils de Jephunné, déchirèrent leurs vêtements et dirent à toute l'assemblée des Israélites: «Le pays que nous avons parcouru pour l'explorer est un pays très bon, excellent. Si l'Eternel nous est favorable, il nous y conduira et nous le donnera. C'est un pays où coulent le lait et le miel. Seulement, ne vous révoltez pas contre l'Eternel et n’ayez pas peur des habitants de ce pays, car nous ne ferons d’eux qu’une bouchée. Ils n'ont plus de protection et l'Eternel est avec nous. N’ayez pas peur d’eux!»" (Nombres 14:6-9).
Dieu a jugé le peuple d'Israël en le faisant attendre 40 ans avant d'entrer dans le pays. Il a également promis que toute personne âgée de 20 ans ou plus mourrait dans le désert et ne verrait pas le pays, à deux exceptions près : Caleb et Josué. Pourquoi ? "Quant à mon serviteur Caleb, parce qu’il a été animé d'un autre esprit et qu'il a pleinement suivi ma voie, je le ferai entrer dans le pays où il est allé et sa descendance le possédera" (Nombres 14:24 ; voir aussi le verset 30). Le verset 38 ajoute : "Josué, fils de Nun, et Caleb, fils de Jephunné, furent les seuls à rester en vie parmi les hommes partis explorer le pays."
Cette promesse s'est réalisée. Après la mort de Moïse, 40 ans plus tard, Josué a conduit le peuple à travers le Jourdain vers la Terre promisem, et Caleb a reçu un héritage dans la terre promise à un âge avancé (Josué 14).
La fidélité de Josué et de Caleb nous enseigne que nous devons défendre Dieu même si d'autres ne le font pas. Lorsque nous le faisons, Dieu peut choisir de nous bénir d'une manière qui s'étendra aux générations à venir.
