Question : Qui sont Thola, Jair, Ibtsan, Elon et Abdon ?
Réponse :
Thola, Jaïr, Ibtsan, Elon et Abdon sont des juges qui ont dirigé Israël et qui sont mentionnés dans les chapitres 10 à 12 du livre des Juges. Ils sont parfois considérés comme des "juges mineurs", car leurs récits sont plus courts que ceux de certains autres juges (comme Gédéon ou Samson). Pourtant, chacun de leurs récits contient des informations et des leçons importantes pour les premiers lecteurs du livre et pour les lecteurs d'aujourd'hui.
Thola : Juges 10:1-2 : "Après Abimélec, Thola, fils de Pua et petit-fils de Dodo, membre de la tribu d'Issacar, se leva pour délivrer Israël. Il habitait à Shamir, dans la région montagneuse d'Ephraïm. Il fut juge en Israël pendant 23 ans. Puis il mourut et fut enterré à Shamir." Il ne faut pas confondre Thola le juge avec Thola mentionné dans la Genèse 46:13 et ailleurs dans les généalogies bibliques.
Jaïr : Ce juge est décrit dans Juges 10:3-5 : "Après lui se leva Jaïr, le Galaadite, qui fut juge en Israël pendant 22 ans. Il avait 30 fils, qui montaient sur 30 ânons et qui possédaient 30 villes, appelées aujourd'hui encore «bourgs de Jaïr» et situées dans le pays de Galaad. Puis Jaïr mourut et fut enterré à Kamon." Les nombreux fils, ânes et villes de Jaïr sont mentionnés pour souligner son influence et sa richesse en tant que chef d'Israël à cette époque.
Ibtsan : Juges 12:8-10 note : "Après [Jephté], Ibtsan de Bethléem fut juge en Israël. Il eut 30 fils, il maria 30 filles à l’extérieur de sa tribu et il fit venir pour ses fils 30 filles d’autres tribus. Il fut juge en Israël pendant 7 ans. Puis Ibtsan mourut, et il fut enterré à Bethléhem." Bien qu'Ibtsan soit né et mort dans la même ville, ses 60 enfants lui ont donné une influence considérable. Ses fils épousèrent des femmes extérieures à son clan et ses filles furent données à des hommes extérieurs à son clan. Cela lui permit de créer de nombreuses alliances avec d'autres Israélites et d'étendre son influence en tant que chef.
Elon : Nous lisons dans Juges 12:11-12 que, "Après [Ibtsan], Elon de Zabulon fut juge en Israël. Il fut juge en Israël pendant 10 ans. Puis Elon de Zabulon mourut, et il fut enterré à Ajalon, dans le pays de Zabulon." On sait peu de choses sur ce chef, mais sa tribu, la durée de son règne et sa mort sont minutieusement consignées.
Abdon : Juges 12:13-15 : "Après [Elon], Abdon, fils d'Hillel, le Pirathonite, fut juge en Israël. Il eut 40 fils et 30 petits-fils, qui montaient sur 70 ânons. Il fut juge en Israël pendant 8 ans. Puis Abdon, fils d'Hillel, le Pirathonite, mourut, et il fut enterré à Pirathon, dans le pays d'Ephraïm, sur la montagne des Amalécites." Homme très riche et doté d'une famille nombreuse, Abdon, de la tribu d'Ephraïm, devait être bien connu à son époque.
Chaque juge a été appelé par Dieu pour sauver les Israélites à un moment précis et dans un but précis. Aujourd'hui encore, Dieu utilise son peuple dans des lieux et à des moments précis pour accomplir ses plans de manière à aider de nombreuses personnes.
