Question : Qu'est-ce que l'apathéisme ? Qu'est-ce qu'un apathéiste ?
Réponse :
L'apathéisme est un mot quelque peu moderne qui décrit une vision particulière de Dieu et des questions spirituelles. Le principal concept impliqué est l'apathie : l'état d'être désintéressé ou d'avoir peu d'intérêt pour quelque chose. Un apathéiste, c'est-à-dire une personne qui fait preuve d'apathie, pense que des sujets tels que Dieu et la religion ne sont pas pertinents, qu'ils n'ont pas de sens ou qu'ils sont inintéressants. Le terme apathéisme fait davantage référence à une attitude qu'à un ensemble de croyances, mais il peut être utile pour résumer la façon dont un grand nombre de personnes pensent (ou ne pensent pas) à propos de Dieu.
Certaines personnes ont des opinions claires et bien arrêtées sur la religion et la spiritualité. La croyance en une divinité unique et active est appelée théisme. L'idée d'une divinité unique et non impliquée est appelée déisme. Lorsqu'une personne affirme positivement que "Dieu n'existe pas", il s'agit d'une expression d'athéisme. Lorsqu'une personne déclare "Je ne suis pas sûr de croire en Dieu", il s'agit d'agnosticisme. Et lorsqu'une personne ne se préoccupe tout simplement pas de la question, dans un sens ou dans l'autre, c'est de l'apathéisme. Les personnes qui pensent rarement à Dieu ou qui ne s'intéressent pas aux questions spirituelles peuvent être qualifiées d'apathéistes.
Contrairement à l'athéisme ou à l'agnosticisme, l'apathéisme ne décrit aucune revendication particulière concernant la nature de Dieu ou l'existence de Dieu. Étant donné que l'apathéisme reflète un manque d'intérêt, peu de personnes s'appliqueront cette étiquette à elles-mêmes. La plupart de ceux qui pensent activement que Dieu et la religion n'ont pas d'importance se qualifieraient d'athées ou d'agnostiques. Il se trouve que l'apathéisme est l'une des attitudes les plus courantes dans la culture moderne.
En tant qu'attitude, et non en tant qu'opinion religieuse, l'apathéisme peut même se manifester chez ceux qui prétendent appartenir à une certaine foi. Par exemple, la personne qui dit "je suis catholique", mais qui n'a pas assisté à la messe depuis dix ans, qui ne se confesse pas et qui prie rarement, est plus apathéiste qu'autre chose. Il en va de même pour une personne qui dit "je suis chrétien", mais dont la vie est totalement incompatible avec les normes bibliques et qui n'accorde aucune attention à Dieu dans la vie quotidienne. Ces personnes peuvent dire qu'elles se soucient de Dieu, et elles peuvent même penser qu'elles s'en soucient. Mais, en pratique, elles font preuve d'un manque d'intérêt. Elles pensent peu à Dieu. Elles font preuve d'apathie à l'égard de l'idée de Dieu, ce qui est la définition de base de l'apathéisme.
À vrai dire, la plupart des gens des cultures occidentales pourraient être décrits comme des apathéistes. Lorsque les temps sont durs, ou lorsqu'ils doivent discuter du sujet, ils expriment une certaine forme de croyance en Dieu. Cette croyance n'est pas imaginaire. Ces personnes ont, en fait, une certaine opinion sur Dieu. Mais, dans la pratique et dans la vie quotidienne, ni Dieu ni la spiritualité n'entrent souvent dans leurs pensées. La plupart des gens ne s'opposent pas activement à Dieu ou ne le rejettent pas activement, ils sont simplement insensibles à cette idée.
Même les personnes apparemment "impliquées" dans la foi chrétienne peuvent, en fait, être apathéistes. On a dit que le système de croyance de la plupart des chrétiens occidentaux est le déisme thérapeutique moraliste, il s'agit en fait d'une version chrétienne de l'apathéisme.
L'Écriture met en garde les croyants contre le piège de l'apathéisme. Hébreux 2:1, par exemple, ordonne aux croyants de "d'autant plus nous attacher au message que nous avons entendu, de peur d'être entraînés à notre perte". Un avertissement plus sévère est donné en Hébreux 5:11-14, où ceux qui sont paresseux en matière de foi sont rappelés à l'ordre pour leur apathéisme. Lorsque nous sommes indifférents à la vérité ou à Dieu, nous sommes enclins à commettre des erreurs et à tomber dans le piège du mensonge. La foi, dans un sens, est semblable à un muscle : elle doit être utilisée pour rester forte. Lorsque les muscles ne sont pas utilisés, ils rétrécissent, un processus connu sous le nom d'atrophie. Lorsque la foi est ignorée, elle s'affaiblit également par l'apathéisme.
Bien que l'apathéisme ne soit pas une vision "officielle" du monde, il s'agit d'un concept important. De nombreuses personnes ayant des croyances diverses sont en fait désintéressées et mal informées au sujet de Dieu et de la foi chrétienne. Savoir cela peut nous aider grandement dans l'évangélisation : Dieu et le salut sont des idées qui ne viennent tout simplement pas à l'esprit de la plupart des gens dans la culture occidentale moderne. Même ceux qui portent l'étiquette de la foi, le plus souvent, ne réfléchissent pas vraiment, n'agissent pas et n'étudient pas les doctrines de leur foi d'une manière significative. Le principal symptôme de l'apathéisme est l'ignorance, que l'on peut combattre en expliquant la vérité avec amour et en donnant aux autres une chance de répondre à l'Évangile.
