Question : « Pouvez-vous me donner une chronologie biblique de base ? »
Réponse :
Au sens strict, la chronologie biblique englobe l'éternité, de la création (date inconnue, Genèse 1.1-31) à la fin des temps (Matthieu 28.20). Dans un sens plus pratique, la plupart des exégètes bibliques s'accordent à dire qu'elle commence avec l'appel d'Abram, dont Dieu a changé le nom en Abraham (Genèse 17.4-6), en 2166 av. J.-C., et se termine avec la rédaction de l'Apocalypse, vers 95 ap. J.-C. Avant la naissance d'Abraham, la Genèse raconte l'histoire de la création, d'Adam et d'Ève et de la chute de l'homme, avec de longues généalogies, jusqu'à Noé et au Déluge (date également inconnue), etc.
Entre la naissance d'Abraham et la rédaction de l'Apocalypse par l'Apôtre Jean, la recherche historique permet de déterminer les dates de plusieurs événements et faits et gestes des personnages des deux Testaments. On pense, par exemple, que Moïse est né en 1526 av. J.-C. et que Josué est entré dans la terre promise vers 1406 av. J.-C. La période des dix juges d'Israël a pris fin avec l'avènement du règne du roi Saül, vers 1052 av. J.-C. La plupart des spécialistes s'accordent pour dire que ces dates sont historiquement vérifiables.
Après Saül, le célèbre roi David (qui deviendrait l'ancêtre de Jésus-Christ) et son fils Salomon le sage ont régné sur un Royaume d'Israël unifié. En 931 av. J.-C., à la fin du règne de Salomon, Israël a été divisé entre deux royaumes, au Nord (Israël) et au Sud (Juda). Les rois se sont succédé jusqu'à la chute du royaume du Nord en 722 av. J.-C. et de Jérusalem (la capitale du royaume du sud) en 586 av. J.-C.
L'exil de Juda a duré jusque vers 538 av. J.-C., quand le roi de Perse Cyrus a facilité le retour en Israël d'Esdras pour reconstruire le Temple de Dieu à Jérusalem (Esdras 1). Cet événement marque la restauration de la nation d'Israël. Le dernier livre de l'Ancien Testament (Malachie) a été écrit vers 432 av. J.-C. La période qui a suivi est la période intertestamentaire, qui a duré environ 430 ans.
Jésus-Christ, le Messie d'Israël, est né à Bethléhem vers l'an 5 av. J.-C. Après la mort d'Hérode le Grand en 4 av. J.-C., Jésus et ses parents sont retournés à Nazareth, en Galilée (Matthieu 2.19-23). On ne sait rien de la prochaine décennie de la vie de Jésus. On le retrouve à l'âge de 12 ans, dans le Temple, où il a surpris les enseignants par son intelligence (Luc 2.40-52). Son ministère public a commencé vers 27 ap. J.-C., par son baptême (Matthieu 3.13-17), et a duré environ trois ans et demie.
Vers 29-30 ap. J.-C., Jésus passait la plus grande partie de son temps en Judée, à prêcher, enseigner, à faire des miracles (notamment la résurrection de Lazare) et à équiper des disciples pour poursuivre son œuvre après sa mort. Au début de l'année 30, il s'est dirigé vers Jérusalem. Pendant la dernière semaine de sa vie, il a célébré la Pâque avec ses amis, institué la Sainte-Cène (Luc 22.14-20) et fait son discours d'adieux, avant d'être trahi, arrêté, jugé et crucifié, puis de ressusciter des morts (Matthieu 26.36-28.8). Après sa résurrection, son ministère s'est poursuivi pendant 40 jours, avant qu’il fasse son ascension au ciel (Actes 1.3-11, 1 Corinthiens 15.6-7).
Peu après la crucifixion et la résurrection de Jésus, ses Apôtres et disciples ont écrit le Nouveau Testament. Le premier livre (Galates ou Jacques) a été écrit pendant les deux premières décennies après la résurrection, peut-être dès 49 ap. J.-C. Les textes originaux proviennent donc de témoins oculaires qui racontent ce qu'ils ont vu. Le dernier livre du Nouveau Testament, l'Apocalypse, a été écrit par Jean vers 95 ap. J.-C.
Voici une chronologie des principaux événements bibliques, avec la date de chacun d'eux. Note : Toutes les dates sont approximatives et celles du début de l'histoire humaine (avant Abraham) reflètent le point de vue créationniste terre jeune.
4000 av. J.-C. (?) : Création du monde
2344 av. J.-C. (?) : Arche de Noé
2166 av. J.-C. : Appel d'Abram
2141 av. J.-C. : Naissance d'Isaac
1526 av. J.-C. : Naissance de Moïse
1446 av. J.-C. : Exode d’Égypte du peuple d'Israël
1406 av. J.-C. : Entrée d'Israël dans la terre promise
1420 av. J.-C. : Mort de Josué
1052 av. J.-C. : Couronnement du roi Saül
1011-971 av. J.-C. : Règne du roi David
959 av. J.-C. : Achèvement du Temple de Salomon
931 av. J.-C. : Le Royaume divisé
875-797 av. J.-C. : Ministère d’Élie et d’Élisée en Israël
739-686 : Ministère d'Ésaïe en Juda
722 av. J.-C. : Chute du Royaume du Nord contre l'Assyrie
586 av. J.-C. : Chute du Royaume du Sud contre Babylone
538-445 av. J.-C. : Retour des Juifs à Jérusalem après l'exil
515 av. J.-C. : Fin de la construction du Second Temple
5 av. J.-C. : Naissance de Jésus-Christ
26-30 ap. J.-C. : Ministère de Christ qui s'est terminé par sa mort et sa résurrection
34 ap. J.-C. : Conversion de Saul de Tarse
44-47 ap. J.-C. : Premier voyage missionnaire de Paul
49 ap. J.-C. : Concile de Jérusalem
60 ap. J.-C. : Emprisonnement de Paul à Rome
95 ap. J.-C. : Vision de Jean sur l'île de Patmos et rédaction de l'Apocalypse
