Question : Quelle est la définition de la femme dans la Bible ?
Réponse :
Dieu a créé toute l'humanité, hommes et femmes, à son image : "Dieu créa l'homme à son image, il le créa à l'image de Dieu. Il créa l'homme et la femme (Genèse 1:27, voir aussi Genèse 2:20-24 et 5:2). Une femme est une personne de sexe féminin, et un homme est une personne de sexe masculin. Spirituellement, les hommes et les femmes sont égaux aux yeux de Dieu (Galates 3:28). Tous deux reflètent la nature et le caractère de Dieu, mais les deux sexes possèdent chacun une identité séparée, distincte et conçue par Dieu.
Il est impossible de considérer la définition de la femme dans la Bible sans envisager également la substance de l'homme, puisque la femme a été créée à partir de l'homme : "L'Eternel Dieu dit: « Il n'est pas bon que l'homme soit seul. Je lui ferai une aide qui soit son vis-à-vis » [...] Alors l'Eternel Dieu fit tomber un profond sommeil sur l'homme, qui s'endormit. Il prit une de ses côtes et referma la chair à sa place. L'Eternel Dieu forma une femme à partir de la côte qu'il avait prise à l'homme et il l'amena vers l'homme" (Genèse 2:18-22).
Pendant la création, Dieu n'a observé qu'une seule chose qui n'était "pas bonne", et c'était "que l'homme soit seul" (Genèse 2:18 ; 1 Corinthiens 11:11-12). C'est ainsi que Dieu "fit une femme" (Genèse 2:22). Le mot hébreu banah, traduit par "fait" dans ce verset, signifie littéralement "construit". La femme est le seul être créé décrit de cette manière, comme "construit" par Dieu.
Lorsque Dieu a créé la femme, il a fourni ce qui manquait et qui était nécessaire à l'accomplissement ou à l'achèvement de l'homme. Ève a été créée sur mesure pour être l'opposée complémentaire d'Adam (Genèse 2:21-24). Ce n'est qu'avec le don unique d'Ève par Dieu qu'Adam a pu devenir non seulement un mâle de son espèce, mais aussi un modèle légitime de la race humaine. Cette qualité (ce don) est intrinsèque à la définition biblique de la femme. La femme est le complément de l'homme, elle n'est pas simplement une assistante utile ou un accessoire supplémentaire (1 Corinthiens 11:11 ; 1 Pierre 3:7). L'homme et la femme deviennent une humanité symbiotique créée à l'image de Dieu. Ce n'est qu'à ce titre que l'homme et la femme trouvent leur contrepartie sexuelle et l'union nécessaire à la procréation.
Le monde antique étant une société patriarcale, la plupart des écrits de cette époque, y compris les Écritures, présentent une perspective essentiellement masculine. Néanmoins, tout au long de la Bible, les femmes jouent des rôles importants dans la communauté, le foyer et l'Eglise. Différents termes bibliques sont utilisés pour désigner la femme dans le cadre de ces rôles. Le terme hébreu le plus général pour "femme" est ʾiššâ, mais il peut aussi signifier "épouse". L'équivalent grec est gynē. De nombreux autres termes hébreux et grecs sont utilisés pour décrire les femmes à différents âges et stades de leur vie.
Le rôle principal de la femme dans la Bible est celui d'épouse. Elle est une compagne qui soutient son mari (Genèse 2:18, 20 ; Proverbes 12:4), enrichit sa vie (Proverbes 31:11) et lui apporte joie et plaisir (Genèse 2:23 ; Cantique des Cantiques 4:1-15). Dans la Bible, le rôle de la femme est également défini comme celui de porteuse d'enfants ou de mère (Psaume 113:9 ; Proverbes 1:8 ; 29:15 ; 31:28).
La femme idéale de l'Ancien Testament ressemble à de nombreuses femmes de caractère d'aujourd'hui. Elle est digne et vertueuse, travaille de manière productive non seulement à la maison, mais est capable de diriger une entreprise rentable, de superviser les gens avec gentillesse et sagesse, de faire des investissements et de planifier l'avenir, tout en gérant son foyer, en construisant une famille solide et en s'occupant de ceux de sa communauté qui sont dans le besoin (Proverbes 31:10-31 ; 14:1).
Dans l'Église primitive, les femmes exerçaient leur ministère aux côtés des apôtres et soutenaient le travail de l'Église (Actes 16:14-15 ; Romains 16:6, 12 ; Philippiens 4:2-3), animaient les réunions de l'Église (Actes 16:15 ; 1 Corinthiens 16:19 ; Colossiens 4:15), prophétisaient (Actes 21:8-9 ; voir aussi Actes 2:17-18), encadraient et enseignaient (Tite 2:3-5).
Dans le dessein parfait de Dieu pour le foyer, il veut que la femme soit soumise à la direction de son mari (Éphésiens 5:22-25 ; 1 Pierre 3:1, 5). La soumission et l'obéissance de la femme doivent être réciproques à l'amour et au sacrifice de soi du mari (Éphésiens 5:25, 28-29, 33). Ainsi, la relation de la femme avec son mari illustre la relation de l'Église avec Jésus-Christ (Apocalypse 21:9).
Jonathan Parnell écrit : "Ce qui fait des hommes des hommes ou des femmes des femmes est intrinsèquement lié à la majesté du Dieu qui nous a conçus. Nous existons tous de la même manière afin de manifester cette gloire" (Good : The Joy of Christian Manhood and Womanhood, Strachan, O., et Parnell, J., eds., Desiring God, 2014, p. 4). Dieu a créé la femme pour compléter l'homme et devenir ainsi une représentation de sa nature et de son caractère qui glorifie Dieu. Lorsqu'une femme remplit le rôle que Dieu lui a donné, elle honore le Seigneur dans l'Église et manifeste la gloire de Dieu dans le monde.
