Question : Quelle est l'histoire des dix lépreux dans la Bible ?
Réponse :
Luc 17:11-19 raconte l'histoire de dix hommes atteints de maladies infectieuses de la peau, communément appelées "lèpre". Dans la communauté israélite, lorsqu'une personne découvrait une éruption cutanée ou une maladie de peau, elle devait aller voir le prêtre pour qu'il l'examine. Le prêtre déterminait alors s'il s'agissait d'une maladie contagieuse et si la personne devait être déclarée impure sur le plan cérémoniel (Lévitique 13:1). La loi juive interdisait à toute personne atteinte d'une telle maladie de fréquenter la communauté en général. Elle devait être isolée et vivait souvent comme un paria jusqu'à sa mort (Lévitique 13:45-46). Cette mesure était nécessaire pour éviter que les maladies infectieuses ne se transforment en épidémie. Mais pour ceux qui en étaient atteints, cela pouvait être une condamnation à perpétuité.
Jésus a guéri plusieurs personnes atteintes de lèpre (Luc 5:12-14 ; Marc 1:40-42 ; Matthieu 8:2-3 ; 11:5). Dans Luc 17, dix hommes qui faisaient partie d'une communauté de lépreux s'approchent ensemble de lui, en restant à distance, comme le veut la loi. Ils lui crient : "Jésus, Maître, aie pitié de nous !". Sans avoir l'air de faire quoi que ce soit pour les guérir, Jésus se contente de leur donner l'instruction d'aller se montrer au prêtre.
Au moment où Jésus donne ses instructions, les hommes sont encore lépreux. Aucun changement physique n'avait encore eu lieu. Mais, dans la foi, les hommes ont obéi. Lorsqu'ils ont commencé à marcher vers le prêtre, ils ont été guéris. Jésus a toujours exigé la foi de la part de la personne qui demandait la guérison. Il a souvent demandé à ceux qui voulaient être guéris : "Croyez-vous que je puisse faire cela ?" (par exemple : Matthieu 9:28 ; Marc 9:20-24). Il exigeait une démonstration de foi de la part des lépreux en leur demandant de s'en aller, avant même de les avoir guéris.
La Bible ne dit pas jusqu'où ils ont marché avant d'être guéris. Cependant, un seul homme est revenu pour remercier Jésus de sa guérison. Luc mentionne tout particulièrement le fait que celui qui est revenu était un Samaritain, une personne méprisée par les Juifs (Luc 17:15). Jésus s'est dit déçu que les neuf autres n'aient pas pensé à louer Dieu pour leur guérison. Nous apprenons ainsi que Dieu souhaite que nous lui exprimions notre reconnaissance pour tout ce qu'il fait dans notre vie.
Bien que Jésus n'ait pas refusé la guérison aux neuf personnes qui ne l'ont pas remercié, il a tenu à souligner leur manque de reconnaissance (Luc 17:18). Parce qu'ils avaient la foi, les dix ont été guéris physiquement. Mais les dernières paroles de Jésus au Samaritain reconnaissant impliquent que cet homme a reçu une guérison spirituelle en plus de la purification de sa peau. Alors que l'homme était déjà guéri de la lèpre, Jésus lui a dit ceci : "Lève-toi, vas-y, ta foi t'a sauvé" (verset 19). Il se peut que le fait que l'homme soit revenu se prosterner aux pieds de Jésus lui ait donné la plénitude spirituelle en plus de la plénitude physique qu'il avait reçue. Lorsque nous prenons le temps de reconnaître celui qui donne et pas seulement les dons, nous faisons plaisir au Seigneur et profitons de la guérison spirituelle qui découle de la reconnaissance.
