Question : «Qu'est-ce que la doctrine apostolique ?»
Réponse :
Le mot apôtre, étymologiquement, signifie "celui qui est envoyé". La doctrine est un simple enseignement. La doctrine apostolique est donc l'enseignement qui nous parvient par l'intermédiaire des apôtres, ceux qui ont été spécifiquement choisis par le Christ pour transmettre ses enseignements au monde. Les douze disciples sont devenus les apôtres (Marc 3:14) à l'exception de Judas, qui a fait défection. Il a été remplacé par Matthias dans Actes 1:21-26. Matthias était candidat pour être apôtre parce qu'il avait "été avec nous [les autres apôtres] tout le temps que le Seigneur Jésus a vécu parmi nous, depuis le baptême de Jean jusqu'au moment où Jésus a été enlevé d'avec nous." Le Saint-Esprit semble avoir confirmé ce choix. Sans nier l'ajout de Matthias au groupe, Dieu a également choisi Saul de Tarse comme apôtre pour porter le message aux païens (Actes 9:15). Nous avons accès aux enseignements des apôtres par le biais du Nouveau Testament. Pour la plupart, le Nouveau Testament a été écrit par des apôtres ou par ceux qui étaient étroitement associés aux apôtres.
L'Évangile selon Matthieu a été écrit par l'apôtre Matthieu, l'un des douze premiers disciples.
L'Évangile selon Marc a été écrit par Marc qui est mentionné dans les Actes comme un associé occasionnel de Paul dans son ministère. L'histoire de l'Église nous apprend également que Marc était un associé de Pierre et que son évangile est basé sur la prédication de Pierre.
L'Évangile selon Luc et les Actes des Apôtres ont été écrits par Luc, partenaire de Paul dans son ministère et témoin oculaire de nombreux événements relatés dans les Actes. Bien qu'il n'ait pas été un témoin oculaire de la vie de Jésus, il a mené des entretiens minutieux qui ont pu inclure des entretiens avec les apôtres (Luc 1:3). Une grande partie du contenu de son évangile est similaire à celui de Marc et de Matthieu, il est donc clair qu'il a utilisé des sources apostoliques.
L'Évangile selon Jean, les trois épîtres de Jean et l'Apocalypse ont été écrits par l'apôtre Jean, l'un des douze disciples.
Romains, 1 et 2 Corinthiens, Galates, Éphésiens, Philippiens, Colossiens, 1 et 2 Thessaloniciens, 1 et 2 Timothées, Tite et Philémon ont tous été écrits par l'apôtre Paul.
Jacques a été écrit par le demi-frère du Seigneur, Jacques, qui était le chef de l'église de Jérusalem. Il a certainement été un témoin oculaire d'une grande partie de la vie de Jésus. Il n'est jamais appelé apôtre, mais il est appelé ancien et travaillait en tandem avec les apôtres. L'apôtre Paul, dans Galates 2:9, appelle Jacques l'un des "piliers de l'église" avec les apôtres Pierre et Jean. Il est intéressant de noter que Jacques n'était pas croyant jusqu'à ce que Jésus lui apparaisse après la résurrection. La première lettre aux Corinthiens 15:7 dit que Jésus est apparu à Jacques et ensuite "à tous les apôtres", ce qui pourrait indiquer que Jacques était considéré comme un apôtre au moment où Paul écrivait la première lettre aux Corinthiens.
Pierre I et Pierre II ont été écrits par l'apôtre Pierre.
Jude a été écrit par un autre demi-frère du Seigneur qui aurait également été un témoin oculaire de la vie et de l'enseignement de Jésus. Comme Jacques, il n'a été croyant qu'après la résurrection.
Hébreux est le seul livre du Nouveau Testament dont l'auteur est inconnu. Il n'a pas été un témoin oculaire du ministère terrestre du Seigneur, mais son œuvre est basée sur des témoignages oculaires, comme il le dit dans Hébreux 2.3 : "Ce salut, annoncé d'abord par le Seigneur, nous a été confirmé par ceux qui l'ont entendu."
La doctrine apostolique fait autorité et est essentielle à notre compréhension de ce que Dieu a fait pour nous. Les auteurs du Nouveau Testament font référence à un corps de doctrine bien établi, souvent appelé "la foi" ou "l'Évangile". Jude 1:3 parle de "la foi transmise aux saints une fois pour toutes". Paul condamne fermement les personnes qui voudraient changer ou pervertir le contenu de l'évangile dans Galates 1:6-9 : "Je m'étonne que vous vous détourniez si vite de celui qui vous a appelés par la grâce de Christ pour passer à un autre évangile. Ce n’est pas qu'il y ait un autre évangile, mais il y a des gens qui vous troublent et qui veulent déformer l'Evangile de Christ. Mais si quelqu’un, même nous ou même un ange venu du ciel, vous annonçait un évangile différent de celui que nous vous avons prêché, qu'il soit maudit! Nous l'avons déjà dit, et je le répète maintenant: si quelqu'un vous annonce un autre évangile que celui que vous avez reçu, qu'il soit maudit!”.
Dans la liste des dons à l'église, Paul cite l'apostolat comme l'un des dons fondateurs (Éphésiens 2:20). Une fois que les fondations de l'église ont été posées et que l'enseignement des apôtres a été consigné dans les Écritures, le rôle d'apôtre n'était plus nécessaire. Aujourd'hui encore, on a besoin de prédicateurs, d'enseignants et de missionnaires pour transmettre la Parole de Dieu (la doctrine apostolique) au monde entier. (Voir Matthieu 28:19-20 ; Jean 17:20).
Certaines églises aujourd'hui ont le terme apostolique dans leur nom. Pour certains, cela peut signifier qu'ils croient que le don apostolique est à l'œuvre dans leur église. Si tel est le cas, il s'agit d'une mauvaise compréhension de l'enseignement du Nouveau Testament sur l'apostolat. Pour d'autres, cela peut signifier qu'ils veulent mettre l'accent sur la doctrine apostolique telle qu'elle se trouve dans le Nouveau Testament. Si c'est vraiment ce qu'ils font, alors c'est une bonne chose. Une dénomination, l'Église apostolique, dit suivre de près l'enseignement des apôtres mais croit malheureusement que le baptême par immersion est nécessaire pour le salut et que le salut est suivi de dons de signes. Bien que nous voyions des exemples d'utilisation des dons de signes dans le livre des Actes, les apôtres n'enseignent pas que le baptême est nécessaire au salut ou que chaque chrétien présentera des signes miraculeux. Dans ce cas, bien que le nom soit "apostolique", l'enseignement ne l'est pas.
Selon Luc, au début de l'Église, les premiers croyants s'attachaient à l'enseignement des apôtres (Actes 2:42). C'est-à-dire qu'ils se sont engagés à apprendre et à suivre la doctrine apostolique. En cela, ils étaient sages. Si l'église d'aujourd'hui était sage, elle se consacrerait également à l'enseignement des fondateurs terrestres de l'église, triés sur le volet par le Seigneur lui-même.
