Question : « Faut-il aller à l'église pour aller au ciel ? »
Réponse :
Le salut est en Christ. « En effet, Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique afin que quiconque croit en lui ne périsse pas mais ait la vie éternelle. » (Jean 3.16) Dieu a donné son Fils pour que nous puissions avoir la vie éternelle. Nous n'avons donc plus besoin d'accomplir de bonnes œuvres, notamment en allant à l'église, pour aller au ciel : nous avons la vie éternelle par la foi en Christ seul. « Celui qui a le Fils a la vie, celui qui n'a pas le Fils de Dieu n'a pas la vie. » (1 Jean 5.12) Ceux qui croient en Christ et acceptent son sacrifice pour leurs péchés passeront l'éternité au ciel avec lui, mais pas ceux qui le rejettent.
Notre assiduité à l'église ne nous permettra jamais de mériter le ciel, pas plus que de ne pas y aller nous fera perdre notre salut, mais la vie d'église est néanmoins importante. L'Église universelle, composée de tous les croyants en Christ, à la gloire de Dieu le père, est le corps de Christ (Colossiens 1.18) et son épouse (Apocalypse 21.2). L'église locale est un lieu de communion fraternelle. De plus, en tant que membres du corps de Christ, nous avons reçu des dons du Saint-Esprit, que nous devons exercer pour la gloire de Dieu et l'édification du reste du corps. Pour bien fonctionner, une église a besoin de tous ses membres (1 Corinthiens 12.14-20).
Les chrétiens sont de « nouvelles créature[s) » en Christ (2 Corinthiens 5.17) et aspirent à aller à l'église parce qu'ils sont conscients que c'est important pour leur développement et leur maturité spirituelle. Les réticences à aller à l'église peuvent être un signe de manque de croissance spirituelle ou de désillusion avec la « religion organisée ». Aucune église n'est parfaite et il est évident qu'il existe aujourd'hui de fausses églises, mais il y a des assemblées locales dans la plupart des communautés. Les assemblées locales dont les doctrines sont fondées sur les Écritures, qui honorent Christ en toutes choses, adorent Dieu en communauté et dont les membres se servent les uns les autres, sont un modèle de la véritable Église universelle. Aller à l'église ne garantit pas la vie éternelle, mais il est important pour un chrétien de trouver une bonne église locale.
