Question : Quelle est la signification d'epektasis ?
Réponse :
Epektasis est dérivé d'un mot grec que l'on trouve dans des versets tels que Philippiens 3:13, où il est traduit par "se porter vers". Le terme implique quelque chose qui se développe. Il veut aussi dire "évoluer" ou "croître". Dans le cadre de la théologie chrétienne, l'epektasis implique que la véritable joie de la vie chrétienne se trouve dans le processus de croissance et de développement. En d'autres termes, c'est le changement dont nous faisons l'expérience qui produit un sentiment de bonheur, et non la réalisation d'un objectif particulier. Plus précisément, l'epektasis met l'accent sur la nécessité d'une "transformation spirituelle" et suggère que ce processus se poursuivra pour toujours dans l'éternité.
Ce concept d'epektasis est très présent dans les écrits de Grégoire de Nysse. Son œuvre s'inscrit dans une approche ascétique et mystique de la foi. Grégoire rejette le point de vue plus typique selon lequel le bonheur et la perfection se trouvent dans l'atteinte d'un but. Il suggère plutôt que, puisque l'humanité est incapable d'atteindre la perfection réelle de Dieu, le but et le sens se trouvent dans le progrès dans cette direction. Le goût de Grégoire pour la spiritualité a eu un impact sur l'interprétation orthodoxe orientale de la trandormation spirituelle.
Appliquée à la foi chrétienne, la facette la plus controversée de l'epektasis est ce qu'elle implique pour la condition spirituelle de l'homme dans l'éternité. 1 Jean 3:2, par exemple, dit que, lorsque le Christ apparaîtra, "nous serons semblables à lui". L'interprétation traditionnelle de ce genre de déclaration est que les croyants atteindront immédiatement la perfection spirituelle, ou du moins qu'ils obtiendront un niveau de sainteté fixe et permanent.
Certains points de vue sur l'epektasis suggèrent le contraire : si nous sommes profondément transformés lorsque nous rencontrons le Christ, nous passons l'éternité à "progresser" pour ressembler de plus en plus à Dieu, sans jamais atteindre ce but. En soi, cette version de l'epektasis n'est pas nécessairement erronée. Il y a beaucoup de choses sur l'éternité et le paradis que Dieu ne nous a pas encore révélées. En fin de compte, le débat sur la question de savoir si nous serons "immuables" ou "en progrès" au paradis est une question de détails et de définitions.
Ce qui est plus préoccupant, c'est la façon dont le concept d'epektasis peut être appliqué de manière incorrecte à la spiritualité terrestre. Bien que l'epektasis ne soit pas du tout la même chose que la théologie du processus, une application maladroite peut inviter au relativisme ou à une autre doctrine incohérente. C'est une chose de suggérer que nous passerons l'éternité à nous rapprocher de Dieu, mais c'en est une autre de prétendre que l'humanité a évolué ou progressé au point que les "anciennes" conceptions du péché, du salut, de la moralité et de la Bible peuvent être mises de côté. De telles applications "progressistes" de l'epektasis sont erronées.
