Réponse :
Les mauvais esprits sont mentionnés à la fois dans l'Ancien et le Nouveau Testament, mais sont souvent appelés par d'autres noms tels que "esprits impurs", "esprits trompeurs", "esprits menteurs", "esprits démoniaques" et "démons". Dans tous les cas, les mauvais esprits sont des êtres surnaturels malveillants. Les mauvais esprits travaillent contre Dieu, mais la Bible nous informe également que Dieu, dans sa souveraineté, peut choisir d'utiliser les mauvais esprits pour accomplir ses plans et ses objectifs, démontrant ainsi qu'il est le maître de tout l'univers.
La Bible ne révèle pas l'origine des mauvais esprits. Il s'agit probablement d'anges qui sont tombés avec Satan (Matthieu 25:41 ; Apocalypse 12:7-9). Bien que les mauvais esprits fassent partie de la hiérarchie du mal (Ephésiens 6:12) et que Satan soit leur chef (Matthieu 12:24), ils sont impuissants à se défaire de la souveraineté de Dieu.
La plupart des mauvais esprits mentionnés dans l'Ancien Testament ont été envoyés par Dieu pour punir les humains désobéissants (1 Rois 22:20-23). Dans Juges 9:23, un mauvais esprit est utilisé par Dieu pour juger Abimélek et venger le meurtre des fils de Gédéon. Dieu, sans être l'auteur du mal, peut permettre à des puissances maléfiques, soumises à son contrôle, la réalisation de certaines conséquences en accord avec son plan.
Le Seigneur a envoyé un mauvais esprit pour indiquer qu'il avait rejeté Saül en tant que roi. Ce mauvais esprit provoqua chez Saül des accès de colère et de désespoir : "L'Esprit de l'Eternel se retira de Saül, et celui-ci fut tourmenté par un mauvais esprit envoyé par l'Eternel. Les serviteurs de Saül lui dirent: «Voici qu’un mauvais esprit envoyé par Dieu te tourmente" (1 Samuel 16:14-15).
Dans le Nouveau Testament, le terme démon est souvent utilisé de manière interchangeable avec celui de mauvais esprit. Ces entités malfaisantes souillent les sujets humains et leur causent du tort. Leur intention peut être d'infliger des dommages physiques, des handicaps et des maladies en plus d'une corruption morale.
Jésus-Christ a chassé les mauvais esprits des personnes possédées (Matthieu 8:16 ; Marc 5:1-13 ; 7:24-30) et a donné à ses disciples le pouvoir de faire de même en son nom (Matthieu 10:1 ; Actes 5:12-16 ; 8:4-8 ; 16:18). Les esprits mauvais savent qui est Jésus, qu'il les jugera et les condamnera dans l'avenir (Matthieu 8:29 ; Marc 1:24 ; 5:7).
À la fin des temps, de nombreuses personnes seront séduites par des esprits mauvais et les faux enseignements qu'ils diffusent (1 Timothée 4:1). Le livre de l'Apocalypse parle de mauvais esprits trompeurs qui joueront un rôle important dans les derniers jours : "Je vis sortir de la gueule du dragon, de la gueule de la bête et de la bouche du prétendu prophète trois esprits impurs semblables à des grenouilles. Ce sont des esprits de démons qui accomplissent des signes miraculeux et qui vont vers les rois de toute la terre afin de les rassembler pour la bataille de ce grand jour du Dieu tout-puissant. «Voici, je viens comme un voleur. Heureux celui qui reste vigilant et qui garde ses vêtements, afin de ne pas marcher nu et de ne pas laisser voir sa honte!» (Apocalypse 16:13-16).
Dans Luc 11:24-26, on trouve un exemple d'esprits mauvais associés au malin. Jésus raconte une parabole pour illustrer le fait que vaincre Satan et chasser les mauvais esprits n'est pas le but ultime de la vie du chrétien. Les vrais disciples ne doivent pas se contenter de balayer les esprits impurs. Pour empêcher le mal d'habiter dans nos maisons spirituelles, nous devons remplir nos vies des bonnes choses de Dieu et de son Royaume.
Les mauvais esprits ne doivent jamais être considérés de manière indifférente. Ils font partie des forces obscures de Satan, ennemis de Dieu et de son peuple. Les mauvais esprits encouragent la corruption, la malveillance et la dépravation dans le monde et chez les humains. Ils s'opposent à la sainteté, à la bonté, à la justice, à la lumière et à l'amour de Dieu. En tant qu'antithèse du Saint-Esprit, les mauvais esprits représentent le contraire du caractère, de la nature et de la volonté de Dieu. Ils sont hostiles à l'œuvre de Dieu et de Jésus-Christ, et les croyants doivent toujours leur résister : "Soyez sobres, restez vigilants: votre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui dévorer. Résistez-lui avec une foi inébranlable, sachant que les mêmes souffrances sont imposées à vos frères et sœurs dans le monde." (1 Pierre 5:8-9 ; voir aussi Éphésiens 6:13 ; Jacques 4:7).
