Question : Quel serait l'impact sur la foi chrétienne de la découverte de l'existence d'extraterrestres ?
Réponse :
Tout d'abord, il convient de préciser que nous ne croyons pas à l'existence des extraterrestres. La Bible ne nous donne aucune raison de croire qu'il y a de la vie ailleurs dans l'univers, elle nous donne même plusieurs raisons essentielles pour lesquelles il ne peut y en avoir. Cependant, cela n'a pas empêché les théologiens, les astronomes, les amateurs de science-fiction et les écrivains de contempler longuement l'idée de leur existence. Les débats ont permis de circonscrire les problèmes qui se poseraient si l'existence et la découverte d'une vie extraterrestre pouvaient être prouvées.
Ceux qui envisagent l'existence d'extraterrestres et l'impact de leur existence sur la foi chrétienne discutent généralement de l'identité et de l'œuvre de Jésus. Dieu a envoyé son Fils unique, Dieu incarné, pour sauver l'humanité et racheter la création. Cette rédemption inclut-elle la vie sur d'autres planètes ? Ou bien Dieu se serait-il également manifesté sur ces autres planètes (à la manière d'Aslan dans Narnia) ? L'expression "Fils unique" signifie-t-elle "seule représentation physique" ? Ou est-ce plus limité, se référant uniquement à l'espèce humaine ?
Une autre considération : une forme de vie avancée, sensible, d'un autre monde pécherait-elle et aurait-elle besoin d'être rachetée de la même manière que nous ? La vie humaine est dans le sang (Lévitique 17:11). Où est la vie de ces extraterrestres hypothétiques ? Et que faudrait-il sacrifier pour les sauver ? L'effusion du sang humain de Jésus pourrait-elle sauver des créatures faites de silicium dont le péché consistait à se métamorphoser en d'autres créatures ?
Un autre sujet de discussion concernant l'existence des extraterrestres et le christianisme est ce que signifie être fait à "l'image de Dieu". Puisque Dieu n'a pas de corps physique, nous considérons que cela signifie un reflet des aspects non physiques de Dieu : la rationalité, la moralité et la sociabilité. Les extraterrestres, s'ils existent, incarneraient-ils les mêmes caractéristiques ?
Une question rarement abordée est celle de l'impact du créationnisme sur la découverte d'une vie extraterrestre. Il est concevable, bien que très improbable, que la pyrotechnie géologique qui a eu lieu lors du déluge mondial ait pu projeter une pierre contaminée par des bactéries jusqu'à Mars, où elle a trouvé refuge. Mais toute forme de vie plus compliquée ou plus éloignée serait beaucoup plus difficile à harmoniser avec une lecture littérale de Genèse 1. Les démons auraient-ils pu emmener des arbres, des arbustes, des rongeurs et des insectes sur une autre planète dont l'environnement serait similaire à celui de la Terre ? C'est possible. Mais sans la bénédiction de l'Esprit de vie, il est peu probable que tout cela aurait survécu. Des créations parallèles ? Peut-être. La Bible ne les mentionne pas.
Compte tenu de ce que nous savons de l'espace, de la vie et du monde tel qu'il est décrit dans la Bible, nous avons déjà une explication pour ce que l'on appelle l'activité extraterrestre sur Terre. Les récits de "rencontres rapprochées" décrivent des êtres éthérés, éphémères, trompeurs et malveillants. Les récits indiquent également que les rencontres avec de prétendus extraterrestres peuvent être interrompues par un appel réel et authentique à Jésus. Tout indique qu'il s'agit de démons et non d'extraterrestres. En fait, il est plausible que la "puissante illusion" dont il est question dans 2 Thessaloniciens 2:11 implique une théorie d'enlèvement par des extraterrestres pour expliquer l'enlèvement.
La "découverte" d'une vie extraterrestre n'aurait aucun effet sur le christianisme authentique. La Bible reste telle qu'elle est écrite, quelles que soient les théories séculières avancées ou les découvertes revendiquées. La Bible affirme que la terre et l'homme sont uniques dans la création de Dieu. Dieu a créé la terre avant même de créer le soleil, la lune ou les étoiles (Genèse 1). Oui, il y a des choses étranges et inexplicables qui se produisent. Il n'y a cependant aucune raison d'attribuer ces phénomènes à des extraterrestres ou à des OVNI. S'il y a une cause discernable à ces événements, elle est d'origine spirituelle ou, plus précisément, démoniaque. En définitive, toutes les conjectures sur ce qu'il adviendrait de notre foi si l'existence des extraterrestres était prouvée sont intéressantes mais inutiles. Elles ne devraient jamais tomber dans les "spéculations folles et stupides" contre lesquels nous sommes mis en garde (2 Timothée 2:23).
