Question : Combien de fois Dieu a-t-il envoyé le feu du ciel ?
Réponse :
Le feu est descendu du ciel à plusieurs reprises au cours de l'histoire. La Bible rapporte au moins six cas :
Le feu est tombé du ciel et a détruit les troupeaux de Job (Job 1:16). Il s'agissait d'une attaque directe de Satan, mais, comme l'explique la première partie de Job 1, Satan agissait avec la permission de Dieu (verset 12) qui devait, en fin de compte, lui rendre gloire. Al'issue de ses épreuves, Job a été béni avec des troupeaux encore plus importants (Job 42:12).
Le feu descendant du ciel était également un outil de jugement divin. Le feu sous forme de soufre brûlant est tombé du ciel et a détruit Sodome et Gomorrhe (Genèse 19:24 ; Luc 17:29). Dieu a également utilisé le feu du ciel pour juger les soldats envoyés par le méchant roi Achazia pour arrêter Elie ; par deux fois, le feu est descendu du ciel pour consumer un groupe de cinquante soldats envoyés pour les affaires du roi (2 Rois 1:10, 12).
Mais le feu du ciel n'est pas exclusivement un outil de jugement. À trois reprises au moins, Dieu a envoyé le feu d'en haut pour consumer un sacrifice : le feu est descendu du ciel pour consumer le sacrifice offert par David sur l'aire de battage d'Ornan le Yebousien (1 Chroniques 21:26) ; pour consumer le sacrifice lors de la dédicace du temple, en présence du roi Salomon et du peuple d'Israël (2 Chroniques 7:1) ; et pour consumer le sacrifice d'Élie sur le mont Carmel, en réponse à la simple prière du prophète (1 Rois 18:38).
Dans chaque sacrifice consumé par le feu du ciel, Dieu faisait valoir un point important. Dans le cas de David, Dieu pardonnait le péché de David qui avait effectué un recensement et arrêté une épidémie en Israël. Il choisit également l'endroit où sera construit le futur temple. Dans le cas de Salomon, Dieu consacrait cet endroit comme le lieu où son nom demeurerait à jamais (2 Chroniques 7:16). La réaction du peuple est d'adorer le Seigneur et de dire : "Il est bon, son amour est éternel" (2 Chroniques 7:3). Dans le cas d'Elie, Dieu fait honte aux prophètes de Baal, dont le dieu n'envoie pas de feu, et revendique son titre légitime de Seigneur Dieu d'Israël. Enfin, les habitants du mont Carmel "tombèrent le visage contre terre en s’écriant : C’est l’Eternel qui est Dieu! C’est l’Eternel qui est Dieu! (1 Rois 18:39).
Il est intéressant de noter que pendant le ministère terrestre de Jésus, deux de ses disciples, Jacques et Jean, ont voulu faire descendre le feu du ciel pour juger un village samaritain qui n'avait pas accueilli le Seigneur. Jésus, cependant, les réprimanda (Luc 9:55). Il n'était pas venu "pour condamner le monde, mais pour sauver le monde" (Jean 3:17). Jacques et Jean, appelés à juste titre les "fils du tonnerre" (Marc 3:17), voulaient ce qu'ils pensaient être la justice, mais leur idée allait à l'encontre du plan de miséricorde de Dieu. La justice de Dieu viendra, mais à ses conditions, pas aux nôtres.
Dans la tribulation de la fin des temps, le faux prophète fera descendre le feu du ciel pour tromper les gens et les amener à adorer l'Antéchrist (Apocalypse 13:13).
Et, à la fin du millénaire, Dieu promet qu'il détruira les armées de Gog et Magog par le feu du ciel (Apocalypse 20:9).
