Question : Que signifie "garder le témoignage de Jésus" (Apocalypse 12:17) ?
Réponse :
Apocalypse 12:17 déclare : "Furieux contre la femme, le dragon s'en alla faire la guerre au reste de sa descendance, à ceux qui respectent les commandements de Dieu et qui gardent le témoignage de Jésus. Et je me tins sur le sable de la mer." Il y aurait beaucoup à dire sur ce verset et le texte qui l'entoure, mais nous nous concentrerons sur la question suivante : "Que signifie garder le témoignage de Jésus ?"
Le témoignage de Jésus fait référence à l'Évangile, la bonne nouvelle qui englobe la personne et l'œuvre du Christ. Il s'agit du message central du christianisme, sans lequel la foi chrétienne n'existerait pas et personne ne serait sauvé. L'Évangile déclare que Dieu a pris chair humaine en la personne de Jésus pour inaugurer son royaume et nous racheter de notre péché. L'humanité et le reste de la création sont brisés par le péché. Nous avons donc besoin de la rédemption, apportée par Jésus.
L'Évangile déclare également que Jésus est le Messie tant attendu, venu libérer son peuple de l'esclavage du péché et des ténèbres. Dans l'Évangile, nous trouvons l'espoir d'un avenir renouvelé. S'accrocher au témoignage de Jésus, c'est rester fidèle à l'Évangile. Il transcende le simple assentiment intellectuel et exige un engagement total.
Dans Apocalypse 12, ceux qui s'en tiennent au témoignage de Jésus sont la cible du dragon (Satan) pendant la future période de tribulation. Ces croyants seront fidèles jusqu'à la mort en rejetant l'Antéchrist, en gardant les commandements de Dieu et en témoignant de la vérité de l'Évangile. Cette période de persécution est également prédite dans Daniel 7:25, car la "petite corne" sur la bête "opprimera le peuple saint du Très-Haut" (voir aussi Daniel 7:21).
Aujourd'hui, nous gardons le témoignage de Jésus lorsque nous témoignons aux autres en paroles et en actes. Cela implique l'évangélisation, la formation de disciples et une conduite chrétienne appropriée qui découle de la grâce de Dieu. Nous sommes appelés à bâtir notre vie sur Jésus (Matthieu 7:24-25 ; Colossiens 2:6-7), en cherchant à lui ressembler davantage à mesure que l'Esprit nous sanctifie (Romains 8:28 ; 2 Corinthiens 3:18). Dans Apocalypse 12:17, le fait de garder le témoignage de Jésus est lié au fait de garder le commandement de Dieu, ce qui montre la relation entre les deux dans la vie d'un chrétien. L'Évangile nous incite à aimer Dieu en respectant ses commandements.
Garder le témoignage de Jésus, c'est aussi faire preuve de fermeté face aux épreuves. Jean a écrit le livre de l'Apocalypse en s'adressant aux chrétiens persécutés, et ses images révèlent que le diable est la source de cette persécution. La terre renouvelée que Dieu promet sera exempte de souffrance, de douleur et de larmes. Cependant, à l'époque actuelle, nous serons confrontés à des épreuves. Nous sommes appelés à persévérer, en nous appuyant sur le Saint-Esprit pour traverser la tempête.
Notre attachement au témoignage de Jésus n'est pas vain. Non seulement nous trouvons la paix dans les épreuves et la joie au-delà des circonstances, mais nous marchons aussi vers une utopie que seul Dieu peut donner.
