Question : Que symbolise l'huile d'olive dans la Bible ?
Réponse :
Dans la Bible, l'huile d'olive est mentionnée à plusieurs reprises comme l'huile utilisée pour allumer les lampes (Lévitique 24:2 ; Exode 27:20), pour l'onction (Exode 30:23-25) et pour les offrandes de céréales (Lévitique 2:1-10). Les rois étaient oints d'huile d'olive, signe qu'ils avaient été choisis par Dieu pour régner (1 Samuel 16:1). Ingrédient important de la recette de l'huile d'onction, l'huile d'olive était utilisée pour sanctifier les prêtres (Exode 29:7), le tabernacle et tout son mobilier (Exode 40:9). L'huile d'olive était également utilisée pour la cuisine : les oliviers étaient répandus en Israël (Deutéronome 8:7-8) et les habitants de cette région utilisaient l'huile des olives pressées, tout comme d'autres peuples utilisaient le beurre ou les graisses animales.
En raison de sa place centrale dans la vie juive, l'huile d'olive était parfois utilisée comme symbole de richesse, de joie et de santé (Jérémie 31:12 ; Hébreux 1:9). Les temps de jugement étaient décrits comme une saison où l'huile d'olive manque (Joël 1:10).
L'huile d'olive peut également être considérée comme un symbole du Saint-Esprit (ou peut-être de la foi) dans la parabole de Jésus sur les dix vierges (Matthieu 25:1-13). Les cinq vierges sages de la noce s'étaient assurées d'avoir de l'huile d'olive pour leurs lampes alors qu'elles attendaient l'arrivée de l'époux. Les cinq vierges folles n'avaient pas réfléchi et n'avaient pas apporté d'huile. À l'approche de l'époux, les cinq vierges folles supplièrent les sages de leur donner un peu d'huile, mais les vierges sages n'en avaient pas. Alors que les vierges folles étaient parties acheter de l'huile, l'époux est arrivé, et leur chance de participer à la célébration des noces s'était envolée pour toujours.
Jésus a donné le sens de cette parabole : "Veillez donc, car vous ne savez ni le jour ni l'heure" (Matthieu 25:13). À la fin des temps, lorsque Jésus reviendra, certains seront prêts pour son arrivée (illustrés par les vierges sages qui avaient de l'huile d'olive) ; d'autres ne seront pas prêts (symbolisés par les vierges folles qui n'avaient pas d'huile). En considérant l'huile d'olive comme un symbole de l'Esprit Saint (ou de la foi), nous pourrions dire que seuls ceux qui ont l'Esprit (ou la foi en Christ) sont vraiment prêts pour la seconde venue de Jésus.
Toutes les références à l'huile d'olive dans la Bible ne sont pas symboliques, bien sûr. Mais dans certains passages, l'huile d'olive peut être une image du Saint-Esprit, celui qui nous sanctifie, nous remplit, nous prépare à voir le Christ et nous apporte la lumière, la joie et la santé spirituelle.
