Question : Qu'est-ce que l'hysope ? A quoi servait l'hysope dans la Bible ?
Réponse :
Comme les gens de l'époque biblique n'avaient pas accès aux produits que nous connaissons aujourd'hui, ils avaient souvent recours à des ressources naturelles telles que les plantes, les sous-produits animaux et les minéraux pour le nettoyage, la cuisine, l'alimentation, la médecine et bien d'autres choses encore. L'hysope, une herbe de la famille de la menthe aux propriétés nettoyantes, médicinales et aromatiques, était très répandue au Moyen-Orient et utilisée de diverses manières.
La Bible mentionne l'hysope à plusieurs reprises, principalement dans l'Ancien Testament. Dans le Lévitique, Dieu a ordonné à son peuple d'utiliser l'hysope pour la purification cérémonielle des personnes et des maisons. Par exemple, Dieu dit aux prêtres d'utiliser l'hysope avec du bois de cèdre, du fil écarlate et le sang d'un oiseau pur pour asperger une personne récemment guérie d'une maladie de peau (probablement la lèpre). Cet acte permettait de purifier cérémoniellement la personne anciennement malade et lui permettre de réintégrer le camp (Lévitique 14:1-7). La même méthode était utilisée pour purifier une maison qui avait contenu de la moisissure (Lévitique 14:33-53).
L'hysope est également utilisée de manière symbolique dans la Bible. Lorsque les Israélites ont marqué leurs poteaux de porte avec du sang d'agneau pour que l'ange de la mort passe au-dessus d'eux, Dieu leur a demandé d'utiliser un bouquet d'hysope comme "pinceau" (Exode 12:22). Cela s'explique probablement par le fait que l'hysope était robuste et pouvait résister au brossage, mais cela signifiait aussi probablement que Dieu marquait son peuple comme "pur" et non comme cible du jugement que Dieu était sur le point d'infliger aux Égyptiens.
David mentionne également l'hysope dans le Psaume 51:9 : "Purifie-moi avec l’hysope, et je serai pur, lave-moi, et je serai plus blanc que la neige!" David ne fait pas référence à une purification physique : il demande plutôt à Dieu de le purifier spirituellement en confessant son péché.
L'hysope apparaît également lors de la crucifixion de Jésus, lorsque les soldats romains offrent à Jésus un verre de vinaigre de vin sur une éponge au bout d'une tige d'hysope (Jean 19:28-30). Ce fut, en fait, le dernier acte de Jésus avant qu'il ne déclare que son œuvre sur terre était terminée et qu'il ne rende l'esprit. Bien que la tige d'hysope ait pu être utilisée à des fins purement pratiques (c'est-à-dire qu'elle était suffisamment longue pour atteindre la bouche de Jésus alors qu'il était suspendu sur la croix), il est intéressant que cette plante particulière ait été choisie. Il est possible que Dieu ait voulu y voir une image de purification, Jésus ayant acheté notre pardon par son sacrifice. Tout comme dans l'Ancien Testament, le sang et l'hysope purifiaient une personne souillée, et le sang versé par Jésus nous purifie de la souillure de notre péché.
