Question : « Qu'est-ce qui est le plus important, la mort du Christ ou sa résurrection ?»
Réponse :
La mort et la résurrection du Christ sont tout aussi importantes l'une que l'autre. La mort et la résurrection de Jésus accomplissent des choses distinctes mais nécessairement liées. La mort et la résurrection de notre Seigneur sont réellement inséparables, comme la chaîne et la trame d'un tissu.
La croix du Christ a remporté pour nous la victoire que nous n'aurions jamais pu remporter par nous-mêmes. « Il a ainsi dépouillé les dominations et les autorités et les a données publiquement en spectacle en triomphant d'elles par la croix » (Colossiens 2:15). Sur la croix, Dieu a chargé Jésus de nos péchés, portant le châtiment qui nous était dû (Ésaïe 53:4-8). Dans sa mort, Jésus a pris sur lui la malédiction introduite par Adam (voir Galates 3:13).
Avec la mort du Christ, nos péchés sont devenus impuissants à nous dominer (Romains 6). Par sa mort, Jésus a détruit les œuvres du diable (Jean 12:31 ; Hébreux 2:14 ; 1 Jean 3:8), condamné Satan (Jean 16:11) et écrasé la tête du serpent (Genèse 3:15).
Sans la mort sacrificielle du Christ, nous serions toujours dans nos péchés, non pardonnés, non rachetés, non sauvés et non aimés. La croix du Christ, un des thèmes principaux de la prédication des apôtres (Actes 2:23, 36 ; 1 Corinthiens 1:23 ; 2:2 ; Galates 6:14) est vitale pour notre salut.
Mais l'histoire de Jésus-Christ ne s'est pas terminée avec sa mort. La résurrection du Christ est également à la base du message de l'Évangile. Notre salut dépend ou non de la résurrection corporelle de Jésus-Christ, comme Paul l'explique clairement dans 1 Corinthiens 15:12-19. Si le Christ n'est pas physiquement ressuscité des morts, alors nous n'avons aucun espoir de résurrection, la prédication des apôtres a été vaine et les croyants sont tous à plaindre. Sans la résurrection, nous sommes toujours « assis dans les ténèbres et dans l'ombre de la mort », attendant le lever du soleil (Luc 1:78-79).
Grâce à la résurrection de Jésus, sa promesse est réelle pour nous : « Parce que je vis, vous vivrez aussi » (Jean 14:19). Notre grand ennemi, la mort, sera vaincu (1 Corinthiens 15:26, 54-55). La résurrection de Jésus est également importante car c'est par cet événement que Dieu nous déclare justes : Jésus « est ressuscité à la vie pour notre justification » (Romains 4:25). Le don du Saint-Esprit a été envoyé par le Seigneur Jésus ressuscité et monté au ciel (Jean 16:7).
Au moins trois fois au cours de son ministère terrestre, Jésus a prédit qu'il mourrait et ressusciterait le troisième jour (Marc 8:31 ; 9:31 ; 10:34). Si Jésus-Christ n'avait pas été ressuscité des morts, il aurait échoué dans ses prophéties et aurait été un faux prophète de plus à ignorer. Mais dans l'état actuel des choses, nous avons un Seigneur vivant, fidèle à sa Parole. L'ange présent au tombeau vide de Jésus a pu indiquer que la prophétie s'était accomplie : « Il n'est pas ici ; il est ressuscité, comme il l'avait dit » (Matthieu 28:6).
L'Écriture établit un lien entre la mort et la résurrection du Christ, et nous devons maintenir ce lien. L'entrée de Jésus dans le tombeau est tout aussi importante que sa sortie du tombeau. Dans 1 Corinthiens 15:3-5, Paul définit l'Évangile comme la double vérité que Jésus est mort pour nos péchés (prouvé par son ensevelissement) et qu'il est ressuscité le troisième jour (prouvé par ses apparitions à de nombreux témoins). Cette vérité évangélique est « de première importance » (verset 3).
Il est impossible de séparer la mort du Christ de sa résurrection. Croire l'un sans l'autre, c'est croire en un faux évangile incapable de sauver. Pour que Jésus ressuscite vraiment d'entre les morts, il faut qu'il soit vraiment mort. Et pour que sa mort ait une vraie signification pour nous, il doit avoir une vraie résurrection. Nous ne pouvons pas avoir l'un sans l'autre.
