Question : Que signifie le fait de ne pas laisser notre main gauche savoir ce que fait notre main droite (Matthieu 6:3-4) ?
Réponse :
Dans le Sermon sur la montagne, Jésus a dit : "Mais toi, quand tu fais un don, que ta main gauche ne sache pas ce que fait ta droite, afin que ton don se fasse en secret; et ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra" (Matthieu 6:3-4). Le commandement de Jésus de donner de telle sorte qu'une main ne sache pas ce que fait l'autre n'est évidemment pas à prendre au pied de la lettre.
Le contexte suggère que cette injonction se réfère au fait de donner en secret et s'oppose au fait d'attirer l'attention sur nos dons. Ceux qui donnent pour recevoir des éloges des autres ont déjà reçu leur récompense (Matthieu 6:2). Dieu récompensera ceux qui donnent en secret.
Bien sûr, les mains n'ont pas d'esprit propre, et une personne ne peut pas vraiment cacher quelque chose dans une main sans que l'autre main le sache. L'illustration de Jésus fait appel à l'hyperbole, c'est-à-dire à l'exagération délibérée pour faire passer un message. Nous devrions effectuer nos dons de charité avec une telle confidentialité que, si possible, notre main droite ne saura même pas ce que la main gauche est en train de donner. En d'autres termes, nous devons rester extrêmement discrets lorsque nous faisons des dons et accomplissons des actes de miséricorde. La modestie, et non l'ostentation, est la marque d'un disciple du Christ.
L'illustration de Jésus sur la main gauche qui ne sait pas ce que fait la main droite fait suite à sa condamnation sévère des "hypocrites", probablement les chefs religieux juifs, dans le verset précédent : "lorsque tu fais un don à quelqu'un, ne sonne pas de la trompette devant toi, comme le font les hypocrites dans les synagogues et dans les rues afin de recevoir la gloire qui vient des hommes. Je vous le dis en vérité, ils ont leur récompense" (Matthieu 6:2). Jésus fait également référence à ces hypocrites dans Matthieu 6:5 concernant la prière et Matthieu 6:16 concernant le jeûne.
Après avoir abordé trois pratiques religieuses courantes (l'aumône, la prière et le jeûne), Jésus dit : "amassez-vous des trésors dans le ciel, où les mites et la rouille ne détruisent pas et où les voleurs ne peuvent pas percer les murs ni voler! En effet, là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur" (Matthieu 6:21 ; cf. Colossiens 3:2). Lorsque nous donnons "à la dérobée", sans que notre main gauche sache ce que fait notre main droite, nous évitons la tentation de l'hypocrisie et accumulons une récompense inestimable dans l'éternité.
Les paroles de Jésus signifient-elles que nous ne devrions jamais informer les autres de nos dons ? Pas nécessairement. L'accent est mis sur le motif de notre don. Notre générosité doit être motivée par notre amour pour Dieu et notre intérêt pour l'éternité plutôt que par les louanges temporaires des gens. En raison de la tentation de l'orgueil associée aux démonstrations publiques de générosité, il est préférable de ne pas attirer l'attention sur nos dons à ceux qui sont dans le besoin.
