Réponse : Maranatha est un terme araméen, qui signifie « le Seigneur vient » ou « viens, Seigneur ». L'Église primitive faisait l’objet d’une rude persécution et la vie n'était pas facile pour les chrétiens sous la domination romaine. Les Romains exigeaient que tous vénèrent César comme un dieu. Les chrétiens, qui ne pouvaient le faire en leur âme et conscience parce qu'ils savaient qu'il n'y a qu'un seul Dieu et un seul Seigneur, Jésus-Christ, étaient considérés comme des traîtres et persécutés, voire mis à mort.
Dans de telles conditions, le moral des croyants était maintenu par l'espérance du retour du Seigneur. Maranatha est devenue la salutation courante des croyants opprimés, à la place de la salutation hébraïque shalom (qui signifie « paix »). Les disciples de Jésus savaient qu'il n'y aurait pas de paix, car Jésus les en a avertis (Matthieu 10.34, Luc 12.51), mais ils savaient aussi que le Seigneur reviendrait établir son Royaume et cette certitude était une grande source de réconfort pour eux. Alors, ils se rappelaient constamment les uns aux autres que le Seigneur reviendra (Luc 21.28, Apocalypse 22.12). Jésus a raconté plusieurs paraboles qui nous exhortent à veiller, à attendre et à être prêts pour son retour (Matthieu 25.1-13, Luc 12.35-40).
Aujourd'hui, les croyants en notre Sauveur et Seigneur Jésus-Christ vivent en sachant qu'il peut revenir à tout moment. Nous devons être prêts quand le moment viendra. Nous devons nous attendre et aspirer tous les jours à son retour. Maranatha nous permet de garder les yeux fixés sur ce qui est éternel, sur les choses de l'Esprit. Si nous nous concentrons sur les choses matérielles, nous aurons constamment l'esprit troublé. Si nous regardons autour de nous, nous verrons la Terre avec tout ce qu'elle contient, mais si nous regardons vers le ciel, nous vivrons dans l'espérance du prochain retour de Jésus-Christ. À ceux qui sont découragés aujourd'hui, Maranatha ! À ceux qui sont dans l'inquiétude, Maranatha ! À ceux qui sont dans la crainte à cause de leurs problèmes, Maranatha ! Notre Seigneur revient !
