Question : Que signifiait la Loi lorsqu'elle parlait d'une ordonnance ou d'une prescription perpétuelle ?
Réponse :
L'expression "prescription perpétuelle" est utilisée environ 25 fois dans l'Ancien Testament, presque exclusivement dans les livres de Moïse. Le mot traduit par "perpétuelle" est l'hébreu olam, qui signifie "pour toujours" ou "pendant longtemps". En d'autres termes, une prescription perpétuelle fait référence à un commandement permanent.
La première mention d'une "prescription perpétuelle" se trouve dans Exode 12:14 : "Vous rappellerez le souvenir de ce jour en le célébrant par une fête en l'honneur de l'Eternel; cette célébration sera une prescription perpétuelle pour vous au fil des générations." Ce commandement fait référence à la première Pâque. Cette fête allait devenir une tradition annuelle pratiquée à partir de ce moment-là. Au lieu d'être un événement unique, la Pâque devait être une prescription perpétuelle.
En plus de la Pâque, l'allumage permanent de lampes dans le tabernacle devait être une prescription perpétuelle, selon Exode 27:21. Les lampes du tabernacle ne duraient pas éternellement, car le tabernacle devait être remplacé plus tard par le temple de Salomon, qui fut ensuite détruit. L'idée derrière une "prescription perpétuelle" était que la loi serait permanente plutôt que juste pour une occasion.
Le sacerdoce lévitique d'Aaron et de ses fils est également mentionné comme une prescription perpétuelle (Exode 29:9), tout comme le commandement de se laver avant d'entrer dans la tente d'assignation (Exode 30:20-22). Dans le Lévitique, les prescription perpétuelle comprennent le fait de ne pas manger la graisse ou le sang (Lévitique 3:17), les prêtres s'abstenant de boire de l'alcool (Lévitique 10:9), le jour annuel des expiations (Lévitique 16), les sacrifices apportés uniquement aux prêtres dans le tabernacle (Lévitique 17:1-7), les fêtes juives annuelles (Lévitique 23), et les lampes, l'huile d'olive et le pain devant le Seigneur dans le tabernacle (Lévitique 24:1-9).
Dans les Nombres, d'autres prescriptions sont mentionnées : le son des trompettes lorsque la communauté devait se déplacer (Nombres 10:1-10), les offrandes (Nombres 15:15), l'appel aux lévites pour superviser le travail du tabernacle (Nombres 18) et les règles relatives à la purification rituelle (Nombres 19).
En dehors de ces livres, seuls deux passages mentionnent une "prescription perpétuelle". Dans 2 Chroniques 2:4, une prescription perpétuelle est prise concernant le déplacement du culte du tabernacle vers le temple juif de Jérusalem. Puis, dans Ezéchiel 46:14, une prescription perpétuelle est donnée concernant un futur temple prophétisé par le prophète Ezéchiel (généralement appelé le temple millénaire).
Comme l'indiquent ces passages, l'idée d'une prescription perpétuelle indiquait une loi permanente, mais elle n'était pas toujours destinée à être éternelle. En outre, les prescriptions perpétuelles de la Bible sont liées au tabernacle, au temple et aux pratiques cultuelles des enfants d'Israël. La première et peut-être la plus connue de ces pratiques était la Pâque, la prescription perpétuelle qui marquait le nouveau départ des Israélites. Toutes ces prescriptions ont été ordonnées par Dieu au peuple de Dieu comme moyen de lui obéir et de l'honorer.
