Question : Que dit la Bible au sujet des orphelins et des veuves ?
Réponse :
Les veuves sont des femmes dont le mari est décédé, et les orphelins sont des enfants dont les parents, pour quelque raison que ce soit, ne font pas partie de la vie de l'enfant. À l'époque biblique, un enfant était orphelin à la mort de ses parents. La Bible révèle l'attitude de Dieu à l'égard des orphelins et des veuves : Il se soucie beaucoup d'eux. Dieu nous ordonne de protéger et de prendre soin des orphelins et des veuves (Psaume 82:3).
Les époux et les pères jouent un rôle irremplaçable dans une famille. Lorsque l'homme n'est pas là, la femme et l'enfant peuvent souffrir de bien des façons. La Bible nous dit que Dieu Lui-même intervient pour protéger et prendre soin des orphelins et des veuves. "Le père des orphelins, le défenseur des veuves, c'est Dieu dans Sa sainte demeure" (Psaume 68:5). Dans notre monde, ceux qui sont sans défense ont tendance à être exploités par ceux qui pensent pouvoir s'en tirer à bon compte. Cependant, rien n'échappe à Dieu, et Il vengera les orphelins et les veuves. "Tu entends les désirs de ceux qui souffrent, Eternel, tu leur redonnes courage, tu prêtes l'oreille pour rendre justice à l'orphelin et à l'opprimé, afin que l'homme tiré de la terre cesse d'inspirer de la crainte". (Psaume 10:17-18).
Dieu nous ordonne de prendre soin des orphelins et des veuves. Lorsqu'Il a donné la Loi à Moïse et aux Israélites, Il a donné des instructions sur la manière de traiter les orphelins et les veuves parmi eux, en promettant des conséquences sévères s'ils manquaient à leur responsabilité (voir Exode 22:22-23). Dans le Nouveau Testament, Jacques dit que répondre aux besoins des orphelins et des veuves fait partie d'une religion "pure et irréprochable" (Jacques 1:27). La prise en charge des personnes en détresse n'est pas facultative pour les disciples du Christ.
Dans 1 Timothée, Paul donne des instructions plus détaillées sur la manière de s'occuper des veuves (1 Timothée 5:1-16). Tout d'abord, Paul insiste sur le fait que la famille de la veuve doit prendre soin d'elle, au lieu de laisser l'Église s'en charger. "Si une veuve a des enfants ou des petits-enfants, qu'ils apprennent à exercer la piété d'abord envers leur propre famille et à rendre à leurs parents ce qu'ils ont reçu d'eux, car cela est agréable à Dieu". (1 Timothée 5:4). Paul précise que, pour qu'une veuve soit soutenue par l'Église locale, elle devait être âgée de plus de 60 ans, avoir été fidèle à son mari et avoir mené une vie pieuse. Elle ne devait pas avoir de membre de sa famille pour s'occuper d'elle (1 Timothée 5:9-10). En fin de compte, toutes les veuves devraient recevoir les soins dont elles ont besoin, sans que personne ne soit surchargé par cette responsabilité.
Nous ne devons pas considérer la prise en charge des orphelins et des veuves comme un simple commandement de Dieu que nous devons respecter "sinon". Servir et défendre les orphelins et les veuves est une bénédiction extraordinaire. En réfléchissant à l'attitude que nous devrions adopter à leur égard , il est utile de se rappeler que nous avons tous été adoptés dans la famille de Dieu par Jésus-Christ (Éphésiens 1:3-7) et fiancés au Christ (Éphésiens 5:32 ; Apocalypse 19:7). C'est notre joie et notre privilège de nous associer à Dieu pour aimer, servir et protéger les orphelins et les veuves parmi nous.
