Question : Pourquoi Dieu a-t-il prescrit la peine capitale pour meurtre (Genèse 9:6) ?
Réponse :
Après que Noé, sa famille et les animaux sont sortis de l'arche, Dieu a donné un nouveau commandement : mettre à mort toute personne qui assassine une autre personne. Genèse 9:6 dit : " Si quelqu'un verse le sang de l'homme, son sang sera versé par l'homme, car Dieu a fait l'homme à son image." La peine la plus sévère suit le meurtre, et Dieu lui-même en donne la raison.
Dieu a précisé que le meurtre devait être puni de mort en raison de la nature de l'homme, qui est créé à l'image de Dieu (Genèse 1:27). Le meurtre constitue donc un affront direct à Dieu lui-même. L'homme est unique parmi les créations de Dieu (aucun animal n'est créé à la ressemblance de Dieu) et le meurtre est un crime unique.
Une autre raison, secondaire, de ce mandat est d'ordre pratique. Le contexte immédiat comprend un autre commandement donné à Noé et à ses trois fils : "Soyez féconds, multipliez et remplissez la terre" (Genèse 9:1). Le meurtre, bien sûr, irait à l'encontre de la fécondité et de la multiplication de l'humanité. La peine de mort pour meurtre avait donc un effet dissuasif sur quiconque cherchait à contrecarrer le projet de Dieu de repeupler la terre. Cela était particulièrement important lorsque la famille de Noé a quitté l'arche pour la première fois, alors qu'il ne restait plus que huit personnes en vie.
Avant le déluge, Caïn avait assassiné Abel et, bien que Caïn ait été jugé par Dieu, il n'a pas été mis à mort (Genèse 4). Même chose pour Lamek, un descendant de Caïn (Genèse 4:23-24). Au moment du jugement de Dieu dans Genèse 6, il apparaît que la criminalité était endémique, y compris le meurtre. Après le déluge, une nouvelle norme a été établie : Dieu ne tolère plus le meurtre. Plus tard, le meurtre a été condamné dans les dix commandements (Exode 20). Le meurtre prémédité était puni de mort (Nombres 35:30-34).
Dans le Nouveau Testament, Jésus a donné une application plus large au commandement de l'Ancien Testament contre le meurtre. Il a enseigné : "Vous avez appris qu'il a été dit aux anciens: ‘Tu ne commettras pas de meurtre; celui qui commet un meurtre mérite de passer en jugement.’ Mais moi je vous dis: Tout homme qui se met [sans raison] en colère contre son frère mérite de passer en jugement; celui qui traite son frère d’imbécile mérite d'être puni par le tribunal, et celui qui le traite de fou mérite d'être puni par le feu de l'enfer" (Matthieu 5:21-22). Le meurtre est mauvais, et l'attitude qui sous-tend l'action est tout aussi mauvaise. Dieu voit le cœur mais aussi les intentions (1 Samuel 16:7).
Le meurtre est systématiquement considéré comme un péché dans le Nouveau Testament (par exemple, Apocalypse 22:15). L'homme porte toujours l'image de Dieu, et le point de vue de Dieu sur le meurtre est resté le même.
