Question : Que signifie "Beaucoup sont invités, mais peu sont choisis" dans Matthieu 22:14 ?
Réponse :
Cette affirmation est la conclusion de la parabole des noces, donnée par Jésus pour montrer à quoi ressemblera le royaume des cieux à la fin des temps. Dans cette parabole, le roi envoie ses serviteurs rassembler les invités au repas de noces. Mais les invités refusent de venir, certains parce qu'ils sont trop occupés par leurs propres occupations mondaines et d'autres parce qu'ils sont franchement hostiles au roi. Le roi ordonne alors à ses serviteurs de sortir et d'inviter tous ceux qu'ils trouvent, et beaucoup viennent et remplissent la salle des noces. Mais le roi voit un homme qui n'a pas d'habits de noces et il le renvoie. Jésus conclut en disant que beaucoup sont appelés/invités au royaume, mais que seuls ceux qui ont été "choisis" et ont reçu le Christ viendront. Ceux qui essaient de venir sans être couverts par le sang du Christ pour leurs péchés ne sont pas suffisamment vêtus et seront envoyés dans les "ténèbres extérieures" (v. 13), c'est-à-dire en enfer.
Beaucoup de gens entendent l'appel de Dieu à travers la révélation qu'il fait de lui-même dans la création, la conscience et la prédication de la Parole. Mais seul un "petit nombre" répondra, car ce sont eux qui entendent vraiment. Jésus a dit à plusieurs reprises : "Que celui qui a des oreilles pour entendre entende" (Matthieu 11:15 ; Marc 4:9 ; Luc 8:8, 14:35). Le fait est que tout le monde a des oreilles, mais seuls quelques-uns écoutent et répondent. Ce ne sont pas tous ceux qui entendent l'Évangile qui le reçoivent, mais seulement le "petit nombre" qui a des oreilles pour entendre. Les "nombreux" entendent, mais ne s'intéressent pas à Dieu ou s'y opposent carrément. Beaucoup sont appelés ou invités à entrer dans le royaume, mais aucun n'est capable de venir de lui-même. Dieu doit attirer le cœur de ceux qui viennent, sinon ils ne viendront pas (Jean 6:44).
La deuxième épître aux Corinthiens (5:17) dit : "Si quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées; voici, toutes choses sont devenues nouvelles". Dieu crée la vie, accorde la repentance et donne la foi. L'homme est totalement incapable de faire par lui-même ces choses qui sont nécessaires pour entrer dans le royaume des cieux. Lisons Ephésiens 1:4-6 : "En lui, Dieu nous a choisis avant la création du monde pour que nous soyons saints et sans défaut devant lui. Dans son amour, il nous a prédestinés à être ses enfants adoptifs par Jésus-Christ. C’est ce qu’il a voulu, dans sa bienveillance, pour que nous célébrions la gloire de sa grâce, dont il nous a comblés dans le bien-aimé". Le salut est le fruit de la volonté de Dieu et de son bon plaisir, pour sa gloire. Jean 6:37-39 et 44-45 : "Tous ceux que le Père me donne viendront à moi et je ne mettrai pas dehors celui qui vient à moi. En effet, je suis descendu du ciel pour faire non pas ma volonté, mais celle de celui qui m'a envoyé. [Or, la volonté du Père qui m'a envoyé,] c'est que je ne perde aucun de tous ceux qu'il m'a donnés, mais que je les ressuscite le dernier jour. [...] Personne ne peut venir à moi, à moins que le Père qui m'a envoyé ne l'attire, et moi, je le ressusciterai le dernier jour. Il est écrit dans les prophètes: "Ils seront tous enseignés de Dieu".cAinsi donc, toute personne qui a entendu le Père et s’est laissé instruire vient à moi".
Ainsi, tous les "élus" de Dieu seront sauvés sans exception ; ils entendront et répondront parce qu'ils ont des oreilles spirituelles pour entendre la vérité. La puissance de Dieu rend cela certain. Romains 8:28-30 : "Du reste, nous savons que tout contribue au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés conformément à son plan. En effet, ceux qu'il a connus d'avance, il les a aussi prédestinés à devenir conformes à l'image de son Fils, afin que celui-ci soit le premier-né d’un grand nombre de frères. Ceux qu'il a prédestinés, il les a aussi appelés; ceux qu'il a appelés, il les a aussi déclarés justes; et ceux qu'il a déclarés justes, il leur a aussi accordé la gloire".
Comment savoir si nous faisons partie des quelques personnes qui ont des oreilles pour entendre ? En répondant à l'appel. L'assurance de cet appel certain, de cet appel choisi, vient du Saint-Esprit. Prenons l'exemple de Philippiens 1:6, qui dit : "Je suis persuadé que celui qui a commencé en vous cette bonne œuvre la poursuivra jusqu’à son terme, jusqu'au jour de Jésus-Christ". "Ainsi, mes bien-aimés, vous qui avez toujours obéi, non seulement quand j'étais présent, mais bien plus encore maintenant que je suis absent, mettez en œuvre votre salut avec crainte et profond respect. En effet, c'est Dieu qui produit en vous le vouloir et le faire pour son projet bienveillant" (Philippiens 2:12-13.) Si nous écoutons avec nos oreilles spirituelles et répondons à l'invitation, il y aura de la crainte et du tremblement dans nos âmes, car nous reconnaîtrons que c'est l'œuvre de Dieu en nous qui a causé notre salut.
