Réponse :
Historiquement, l'échanson était un haut fonctionnaire chargé de servir le roi. La responsabilité première de l'échanson était de servir le vin à la table royale. Comme les rois craignaient les complots visant à les empoisonner, les échansons devaient garder la coupe avec soin et goûtaient parfois la boisson avant de la servir pour s'assurer qu'elle n'était pas dangereuse. En raison des responsabilités liées à sa fonction, l'échanson devait être digne de confiance et loyal. L'échanson avait la confiance du roi et, grâce à son caractère, il pouvait exercer une influence sur la cour royale.
Le premier échanson de la Bible est mentionné dans Genèse 40. L'échanson et le panetier de Pharaon avaient offensé le roi et ont été emprisonnés, au même endroit que Joseph, qui avait été emprisonné à cause des fausses déclarations de la femme de Potiphar (Genèse 39). En prison, l'échanson et le boulanger ont tous deux fait un rêve. Joseph remarqua qu'ils étaient déprimés et les interrogea. Ils répondirent que leur désarroi était du à leurs rêves et au fait que personne n'était là pour les interpréter. Joseph leur dit que les interprétations appartiennent à Dieu et leur expliqua le sens de leurs rêves. Le rêve de l'échanson lui révéla qu'il serait rétabli dans ses fonctions dans les trois jours, ce qui se produisit. Joseph demanda à l'échanson de se souvenir de lui et de faire appel à Pharaon en sa faveur. Joseph comprenait effectivement l'influence que pouvait avoir un échanson.
Bien que l'échanson ait oublié Joseph à ce moment-là, il s'en souvint deux ans plus tard lorsque Pharaon eut lui aussi des rêves troublants (Genèse 41). À la suggestion de l'échanson, Pharaon fit venir Joseph et, reconnaissant à nouveau Dieu comme source d'interprétation des rêves, Joseph expliqua la signification du rêve du roi. Il y aurait sept années d'abondance en Égypte, suivies de sept années de famine. Joseph conseilla à Pharaon de placer un homme sage à la tête de l'Égypte afin de se préparer à la disette à venir. Reconnaissant l'Esprit de Dieu en Joseph, le roi lui confia cette responsabilité. Bien que l'échanson n'ait pas usé de son influence lorsque Joseph l'avait demandé a première fois, Dieu a été fidèle à Joseph, et Joseph est devenu le commandant en second de l'Égypte et a sauvé de nombreuses personnes par ses actions.
Les échansons sont également mentionnés dans 1 Rois 10:4-5 et 2 Chroniques 9:4 pour montrer à quel point la reine de Saba était impressionnée par la sagesse du roi Salomon et la splendeur de sa cour. Les échansons sont mentionnés en même temps que le palais de Salomon, sa nourriture, ses fonctionnaires, ses serviteurs et les holocaustes qu'il offrait au temple. La reine est subjuguée par la sagesse de Salomon, par sa réussite et par sa dévotion au Seigneur. Les échansons étaient un élément important de la cour royale.
Néhémie était échanson du roi perse Artaxerxès (Néhémie 1:11). Il était loyal envers le roi et travaillait avec une attitude positive. Un jour, Néhémie a présenté le vin avec tristesse, et le roi l'a remarqué et a demandé à son échanson la raison de cette tristesse (Néhémie 2:2). Néhémie en profita pour demander un congé afin de se rendre à Jérusalem et reconstruire les murs en ruine. Néhémie 2:8 dit : "Le roi m’a accordé tout cela car la bonne main de mon Dieu reposait sur moi". Néhémie était un excellent échanson, car il faisait confiance à Dieu et l'honorait dans tout ce qu'il faisait, et il travaillait avec diligence. Proverbes 22:29 dit : "Si tu vois un homme habile dans son travail, c'est au service des rois qu'il se tiendra, il ne restera pas au service de gens obscurs". C'est ce qui est arrivé à Néhémie.
Le travail de Néhémie en tant qu'échanson est un bon rappel pour nous aujourd'hui que Dieu se soucie de la façon dont nous travaillons. Colossiens 3:23 nous dit : "Tout ce que vous faites, faites-le de tout votre cœur, comme pour le Seigneur et non pour des hommes". Notre façon de travailler est le reflet de notre relation avec Dieu. Le service de Néhémie nous rappelle qu'il faut travailler dur, fidèlement et avec une bonne attitude, quel que soit notre rôle. Lorsque nous travaillons dur et que nous montrons que nous sommes dignes de confiance, Dieu est honoré et les autres le remarquent.
