Question : « Qui sont les quatre êtres vivants de l'Apocalypse ? »
Réponse :
Les quatre êtres vivants se trouvent dans Apocalypse 4:6-9 ; 5:6-14 ; 6:1-8 ; 14:3 ; 15:7 ; et 19:4. Les textes qui décrivent ces créatures n'indiquent pas qu'elles sont figuratives : il s'agit bien d'êtres réels. Les quatre êtres vivants sont un ordre spécial et exalté d'êtres angéliques ou chérubins. Leur proximité avec le trône de Dieu en témoigne. Ezéchiel 1:12-20 suggère qu'ils sont en mouvement constant autour du trône.
Apocalypse 5:6-14 décrit les fonctions ou les missions des quatre êtres vivants. Ils se prosternent et adorent l'Agneau, Jésus-Christ, lui offrant la même révérence qu'au Père (Apocalypse 4:8), preuve de la divinité de Jésus-Christ. Avec les vingt-quatre anciens, ils ont "des harpes et des coupes d'or remplies de parfums, qui sont les prières des saints" (Apocalypse 5:8). Les harpes sont fréquemment associées au culte dans l'Ancien Testament, ainsi qu'à la prophétie (2 Rois 3:15 ; 1 Chroniques 25:1). L'encens représente les prières des saints. Par conséquent, les quatre êtres vivants et les vingt-quatre anciens tiennent dans leurs mains tout ce que les prophètes ont prophétisé et ce pour quoi les croyants ont prié, et qui est sur le point de s'accomplir.
Leur but est également de déclarer la sainteté de Dieu et de conduire au culte et à l'adoration de Dieu, et elles sont impliquées d'une certaine manière dans la justice de Dieu, car lorsqu'il ouvre les quatre premiers sceaux et envoie les quatre cavaliers pour détruire, leurs voix puissantes comme le tonnerre commandent : "viens" (Apocalypse 6:1-8). Les cavaliers répondent à leur appel, ce qui indique le pouvoir qu'elles possèdent. Ce pouvoir se retrouve dans Apocalypse 15:7, lorsque l'un des quatre êtres déclenche les sept derniers fléaux de la colère de Dieu sur l'humanité.
Ils sont très semblables, sinon les mêmes, que ceux des chapitres 1 et 10 d'Ézéchiel et d'Ésaïe 6:1-3. Ils sont au nombre de quatre, ont des yeux, ont des visages comme les êtres d'Ezéchiel 1:10, ont six ailes (Esaïe 6:2), et se prosternent comme les êtres d'Esaïe 6:3, en disant : "Saint, saint, saint est le Seigneur." Il ne s'agit peut-être pas exactement des mêmes êtres, mais ils sont certainement comparables et probablement du même ordre.
En résumé, ces êtres sont un ordre exalté d'anges dont le but est principalement l'adoration (Apocalypse 19.4). Ils sont très semblables aux êtres d'Ezéchiel 1 et 10 et d'Esaïe 6.1-3, et ils sont d'une certaine manière impliqués dans la justice divine.
