Réponse :
Dans l'Ancien Testament, le mot "paradis" est le mot hébreu shameh ou shamayim, qui désigne le ciel, la voûte céleste au-dessus du monde où se déplacent les nuages et, au-delà, l'endroit où existent les planètes et les étoiles. Dans le Nouveau Testament, le mot "paradis" est une traduction du grec ouranos, qui signifie "le ciel" et "la demeure de Dieu" et, par extension, "un royaume éternel de bonheur et de gloire". Le ciel, dans son immensité, est une métaphore de l'immensité et de la hauteur de Dieu. C'est la meilleure représentation terrestre du lieu où Dieu vit.
Quelle est la taille du paradis ? Quelle est la taille de l'endroit où Dieu vit ? Nous savons que Dieu lui-même est infini. Le ciel et la terre ne peuvent le contenir. En termes de temps, il n'y a ni début ni fin à ses années (Psaume 102:27), en termes de royaume, son règne n'aura pas de fin (Luc 1:33), en termes de caractère, il est immuable (Hébreux 1:12 ; Jacques 1:17). Dieu a créé les cieux et la terre (Genèse 1:1). Au sujet de la création des étoiles par Dieu, Ésaïe dit : "Levez les yeux vers le ciel et regardez ! Qui a créé cela ? C’est celui qui fait sortir les corps célestes en bon ordre. Il les appelle tous par leur nom. Son pouvoir est si grand, sa force si puissante que pas un seul ne manque." (Ésaïe 40:26).
Les scientifiques n'ont même pas été en mesure de déterminer la taille de l'univers physique connu. Il existe une photo appelée XDF (eXtreme Deep Field) qui a été réalisée à partir d'images prises par le télescope spatial Hubble sur une période de dix ans. Elle montre un grand nombre de galaxies, chacune comprenant des milliards d'étoiles comme notre soleil. Notre soleil se trouve à 93 millions de kilomètres de la terre. Et les galaxies sont très, très éloignées les unes des autres. Andromède, la galaxie la plus proche de la nôtre, se trouve à 2,2 millions d'années-lumière. Pour donner une idée de cette distance, il faudrait 37200 ans à une navette voyageant à 28800 kilomètres à l'heure pour parcourir une année-lumière. L'univers est absolument gigantesque et c'est Dieu qui l'a créé.
Quelle est la taille du paradis ? Nous ne le savons pas exactement. La Bible ne donne aucune mesure linéaire. Lorsque Jean a eu sa vision du paradis, il a écrit : "Je vis une foule immense que personne ne pouvait compter. C’étaient des hommes de toute nation, de toute tribu, de tout peuple et de toute langue. Ils se tenaient debout devant le trône et devant l'Agneau" (Apocalypse 7:9). Le ciel est donc au moins assez grand pour une multitude innombrable, et nous pouvons supposer qu'il y aura beaucoup de place.
