Réponse :
Goliath est un personnage biblique que l'on trouve dans 1 Samuel 17. La Bible dit que c'était un homme de grande taille qui s'est battu comme champion pour l'armée philistine contre le peuple de Dieu, les Israélites.
Quelle était la taille réelle de Goliath ? Nous l'assimilons habituellement à un géant, car la plupart des traductions de la Bible indiquent qu'il mesurait plus de deux mètres (1 Samuel 17:4). Le texte massorétique, le texte hébreu qui a longtemps été accepté par le peuple juif, indique que la taille de Goliath était de "six coudées et un empan". Si l'on considère qu'une coudée équivaut à environ 45 cm et qu'un empan est égal à 15 cm, cela donne une taille 2m85. Il semble que Goliath ait eu du sang d'Anakim (voir Deutéronome 9:2).
On trouve cependant une variation dans certains textes anciens sur la question de la taille de Goliath. Une traduction grecque de l'Ancien Testament, la Septante, indique que la taille de Goliath était de quatre coudées et un empan, soit 1m95. Bien que cela raccourcisse quelque peu Goliath, il aurait tout de même été un peu plus grand que la taille moyenne d'un homme à l'époque, soit environ 1m50. D'autres sources corroborent la mesure plus courte, notamment un texte hébreu parmi les manuscrits de la mer Morte, ainsi que les écrits de l'historien juif Josèphe.
En ce qui concerne l'écart entre ces mesures, il est important de noter quelques points. Tout d'abord, l'Ancien Testament a été écrit à l'origine en hébreu. La différence peut être due à la manière dont les mesures ont été traduites en grec dans la Septante. Deuxièmement, la mesure de la coudée n'est pas précise, car la coudée était basée sur la distance entre le coude d'une personne et le bout d'un doigt. Ainsi, la longueur d'une coudée varie quelque peu en fonction de la personne qui la mesure et de la longueur de son bras.
Quelle que soit la taille exacte de Goliath, la Parole de Dieu nous apprend qu'il était un adversaire redoutable. Il n'était pas seulement grand, il était aussi fort. Son armure de bronze pesait à elle seule 55 kgs (1 Samuel 17:5), et il portait une lance de taille gigantesque (verset 7). Ce n'est pas pour rien que Goliath était le "champion" des Philistins (verset 4). Mais c'est un jeune homme, David, armé d'une simple fronde, de quelques pierres et de sa foi, qui a vaincu cet ennemi d'Israël. David s'est montré plus fort que Goliath parce qu'il avait le Dieu tout-puissant de son côté.
