Question : Qui a écrit le livre des 2 Corinthiens ?
Réponse :
L'auteur de 2 Corinthiens n'est autre que l'apôtre Paul, qui a écrit cette deuxième épître à l'Église de Corinthe pour faire suite à la première. Parmi les épîtres écrites aux églises, 2 Corinthiens est la plus personnelle de Paul. Tout comme un pasteur attentif aspire à la croissance de son troupeau, Paul s'efforce constamment d'assurer le développement et l'unité de l'Église de Corinthe. Tout au long de la lettre, Paul donne un aperçu de ses propres souffrances et de sa confiance inébranlable en Dieu dans l'adversité. Paul confirme également son autorité apostolique et sa sincérité, qui étaient attaquées par de faux enseignants (2 Corinthiens 11:5-6).
Certains érudits avancent que 2 Corinthiens pourrait en fait être la quatrième lettre de Paul à l'Église de Corinthe. Dans 1 Corinthiens, Paul fait allusion à une lettre qu'il avait précédemment envoyée à l'Église (1 Corinthiens 5:9). Cette lettre est souvent appelée "lettre d'avertissement" ou "lettre antérieure". Dans 2 Corinthiens, il est fait allusion à une autre lettre, connue sous le nom de "lettre sévère" (2 Corinthiens 2:1-11). De nombreux spécialistes pensent que cette "lettre sévère" est distincte de ce qui est connu sous le nom de 1 Corinthiens dans le Nouveau Testament. L'ordre de rédaction pourrait donc être le suivant : 1) la "lettre d'avertissement", 2) 1 Corinthiens, 3) la "lettre sévère" et 4) 2 Corinthiens.
En ce qui concerne la paternité de 2 Corinthiens, il y a peu de débats, si ce n'est de savoir si 2 Corinthiens a été écrit à l'origine comme une seule lettre ou si ce que nous avons aujourd'hui est une compilation de la correspondance de Paul à l'église de Corinthe. Les passages qui soulèvent la question sont les suivants : 2 Corinthiens 2:14-7:14 ; 6:14-7:1 ; 8-9 et 10-13. Ce sont les chapitres 10 à 13 qui retiennent le plus l'attention, certains suggérant que ces chapitres proviennent d'une autre lettre. L'inspiration et l'infaillibilité de l'Écriture ne sont pas remises en question ici, mais il semble plus raisonnable de considérer 2 Corinthiens comme une unité cohérente.
Au-delà des défis personnels de Paul et de ses interactions avec les Corinthiens, sa lettre aborde le thème de la générosité chrétienne : les chrétiens sont invités à donner avec joie (2 Corinthiens 9:6-8), en suivant l'exemple de Jésus (2 Corinthiens 8:9). Paul se réfère à l'Église macédonienne, qui a donné généreusement malgré sa pauvreté (2 Corinthiens 8:1-5), pour motiver les Corinthiens. Leur "joie débordante" au milieu des épreuves est une source d'inspiration pour nous aussi. Nous sommes encouragés à donner selon nos capacités, mais parfois au-delà de nos moyens, en reconnaissant que notre sécurité se trouve en Dieu, et non dans la richesse matérielle.
À bien des égards, la deuxième lettre de Paul aux Corinthiens donne un aperçu de la vie d'un disciple du Christ au premier siècle. Les thèmes durables du pardon, du respect des dirigeants pieux, de la générosité, de la grâce de Dieu dans la faiblesse et de la persévérance dans la souffrance continuent de résonner au 21e siècle.
