Réponse :
Hébreux 12:15 fait référence à une "racine d'amertume" qui, si elle jaillit, "causera du trouble et infecte beaucoup de personnes." Quelle est exactement cette "racine" et comment peut-elle infecter beaucoup de gens ? Conformément à l'objectif du livre des Hébreux, nous pouvons trouver quelques explications dans l'Ancien Testament, confirmées par d'autres utilisations dans le Nouveau Testament.
Ce passage s'adresse à l'ensemble de l'Église.
Dans la culture hébraïque, toute plante vénéneuse était appelée plante "amère". Le poison détruit, et le résultat de l'ingestion d'une plante vénéneuse est amer. L'auteur du livre des Hébreux utilise la "racine amère" comme métaphore de ce qui pourrait nuire à l'Église.
Un verset du Pentateuque reflète étroitement la formulation de l'épître aux Hébreux. Dans Deutéronome 29, Moïse passe en revue l'alliance entre Dieu et Israël. Dans ce contexte, il dit : "Qu'il n'y ait pas parmi vous de racine qui produise du poison" (Deutéronome 29:18). Ce poison est l'idolâtrie qui défie l'alliance. Dans tout l'Ancien Testament, le mot hébreu traduit par "poison amer" désigne soit les infidèles (Deutéronome 29:18 ; Amos 6:12), soit leur châtiment (Jérémie 8:14 ; 9:15 ; 23:15).
Dans le Nouveau Testament, nous trouvons une autre référence au pouvoir destructeur de l'amertume. En réprimandant Simon le sorcier, Pierre lui dit de se repentir de sa méchanceté, avec cette remarque supplémentaire : "Je vois que tu es rempli d'amertume et prisonner du mal" (Actes 8:23). La méchanceté de Simon a été son désir d'acheter le pouvoir du Saint-Esprit, traitant essentiellement Dieu comme une marchandise pour développer sa carrière de magicien.
Ainsi, la "racine de l'amertume" dans l'épître aux Hébreux fait référence à une source de mal ou de méchanceté au sein de l'église. Une racine peut être petite et lente dans sa croissance, mais si elle porte du poison, elle est maligne et dangereuse. Le péché dans l'Église doit être extirpé avec diligence ; le résultat de la tolérance de la méchanceté est que "beaucoup" seront infectés.
Pour un exemple de la manière dont Dieu a traité une "racine d'amertume" dans l'église primitive, voir l'histoire d'Ananias et Sapphira dans Actes 5. Il est évident que Dieu considère que l'arrachage de telles "racines d'amertume" est d'une importance capitale pour la santé de son Église.
